Bridgestone cпускает шины «Формуле-1»6

• Евгений Уткин

Жану Тодту, новому президенту Международной федерации автоспорта, всего 10 дней назад сменившему на этом посту Макса Мосли, предстоит решить непростую задачу: в условиях экономического кризиса и подмокшей репутации королевских гонок найти компанию, которая бы захотела и смогла «обувать» болиды «Формулы-1» в 2011 году. Если он не сумеет это сделать, то о гонках придется попросту забыть.

Bridgestone Corporation, основанная в 1931 году, является крупнейшим в Японии и вторым в мире после Michelin производителем шин. Компания поставляла свою продукцию «Формуле-1» в течение 13 лет — начиная с 1997 года, а с конца 2007-го являлась эксклюзивным поставщиком шин, выиграв «шинную войну» у того же Michelin. Тогда Международная автомобильная федерация (FIA) объявила о введении шинной монополии, чтобы уравнять возможности команд.

Причем и вкусы на шины претерпели много изменений. Сначала ездили на покрышках без протектора — «сликах», потом, последние 10 лет, — с четырьмя продольными каналами, а в 2009 году снова вернулись на «лысые» покрышки. Bridgestone разработал четыре варианта покрышек для сухой трассы, различающихся по твердости: Hard, Medium, Soft и SuperSoft, создал и специальные шины для дождя и для влажной погоды (mixt). Последней новинкой компании стала разработка шин разной ширины для передних и задних колес.

И хотя все эти наработки использовались потом при массовом производстве шин для всех типов автомобилей, стоили они компании недешево — около 100 млн долларов в год.

За первое полугодие 2009 года Bridgestone потерпел убытки в размере 38,34 млрд иен (около 420 млн долларов). В октябре компания объявила о сокращении почти 900 рабочих мест на предприятиях в Австралии и Новой Зеландии. Чтобы сократить убытки, ей пришлось отказаться от «Формулы-1». Как говорится в пресс-релизе компании, это решение вызвано «необходимостью перенаправить внутренние ресурсы на интенсивное развитие инновационных технологий и стратегических продуктов». Решение, принятое советом директоров японской корпорации, глава Bridgestone Motorsport Хироши Ясукава охарактеризовал как «великое разочарование». «Взаимоотношения Bridgestone и “Формулы-1” простирались гораздо дальше банальных поставок шин». Ясукава отметил также, что «все обязательства Bridgestone по разработке и поставке шин будут выполнены в полном объеме и на высочайшем уровне».

Кстати, по новым правилам в 2010 году болиды не смогут дозаправляться во время гонки. Это означает, что машины станут более тяжелыми (в баках будет больше бензина) и, соответственно, нужны будут более крепкие покрышки. Пилоты имеют право остановиться, чтобы сменить шины, но, вероятно, многие не захотят воспользоваться этим правом, чтобы не терять драгоценные секунды. Все это вносит дополнительные требования к поставщику шин для «Формулы-1».

Из-за жесточайшего кризиса многие японские автопроизводители вынуждены покидать мировой автоспорт. В декабре прошлого года Hondа объявила о продаже своей команды в «Формуле-1». Позже Fuji Heavy Industries (производит марку Subaru) и Suzuki Motor Corp. отказались участвовать в Чемпионате мира-2010 по классическому ралли.

Интрига в случае с Bridgestone Corporation заключается в том, что компания является монополистом и в GP2 (младший брат «Формулы-1»). Кроме этого, она участвует в MotoGP (примерный аналог «Формулы-1» для мотоциклов). Отказываться от этих гонок японцы пока не собираются.

Вероятно, на решение компании кроме огромной цены повлияла и подмокшая репутация королевских гонок. Бесконечные скандалы и тяжбы (напомним, последний с провоцированным инцидентом Renault), заставили некоторых спонсоров отвернуться от этих гонок. Крылатая фраза Пьера де Кубертэна «О спорт, ты — мир!» менее всего подходит сейчас к «Формуле-1».

Еще об одном нелицеприятном эпизоде в истории королевских гонок — «шпионской войне» 2007 года между командами Ferrari и McLaren — напоминает вышедшая вчера в Италии книга «Formula-1, segreti e veleni» («“Формула-1”, секреты и яд»). Речь в ней идет о промышленном шпионаже и настоящей войне между знаменитыми командами. Написано захватывающе, как в детективном романе. Жаль только, что это не плод фантазии, а хроника, базирующаяся на реальных фактах и документах, в изобилии там приведенных.

• Новости от 7 декабря 22.25
• На днях в программе «Дым отечества» на «Эхе Москвы» либералы подводили итоги года. Годом раньше либеральная и прочая оппозиция была воодушевлена – кризис. Но надежды на крах не оправдались. В результате нервное веселье и глухая тоска. Тон ведущего Владимира Рыжкова приподнят, ему удалось сформулировать…