Хоть чуть-чуть налогов!

• Александр Кокшаров

В

понедельник 30 ноября, который в христианском календаре является днем св. Андрея, покровителя Шотландии, правительство региона опубликовало 176-страничный документ о конституционном будущем страны. По мнению Шотландской национальной партии (ШНП), правящей в регионе в меньшинстве с 2006 года, референдум о независимости Шотландии от Великобритании должен быть проведен уже в следующем году, то есть до следующих региональных выборов 2011 года. В Шотландии проживают лишь 5,2 млн из 61 млн жителей Соединенного Королевства, однако по историческим причинам сохраняется сильное национальное самосознание.

Глава шотландского правительства и лидер ШНП Алекс Сэлмонд заявил, что Шотландия должна обрести независимость, чтобы полностью реализовать свой экономический потенциал. Он также изложил ряд других вариантов, которые будут реализовываться в случае недостаточной поддержки идеи независимости. Например, новые существенные полномочия для парламента Шотландии, включая фискальные. В Эдинбурге надеются взимать подоходный налог и получить максимальную автономию в решении внутренних вопросов. Однако, по мнению правящей ШНП, независимость является наиболее предпочтительным вариантом. «Пришло время народу сказать свое слово о будущем Шотландии», — заявил Сэлмонд на презентации документа.

По мнению Сэлмонда, экономический кризис продемонстрировал все изъяны автономного статуса Шотландии. Местное правительство было ограничено в возможностях направлять инвестиции на инфраструктурные проекты, что помогло бы вывести экономику региона из кризиса.

Впрочем, идеи шотландских националистов пока не находят достаточной поддержки. Правительство Шотландии не имеет большинства в региональном парламенте, и для того чтобы добиться проведения референдума, потребуется согласие на это оппозиционных партий. Поддержать инициативу Сэлмонда отказались и правящие в Лондоне с 1997 года лейбористы (благодаря усилиям которых в 1999 году Шотландия получила частичную автономию), и консерваторы, которые, как ожидаются, станут правящей партией Британии в 2010 году.

Иэйн Грей, лидер лейбористов Шотландии, заявил, что правительство региона «оторвалось от реальности». «Все недавние опросы общественного мнения показывают, что шотландцы не хотят независимости от Британии и что сейчас не время проводить референдум по этому вопросу», — полагает Грей. Аннабель Голди, возглавляющая шотландских консерваторов, отметила, что проведение референдума станет лишь тратой бюджетных средств на бесцельную затею, которая не имеет поддержки среди большинства шотландцев.

Действительно, с началом экономического кризиса интерес к восстановлению независимости Шотландии (которая стала частью Соединенного Королевства лишь в 1707 году) заметно снизился. Во многом это стало результатом проблем британских банков, имеющих корни в Шотландии (включая Royal Bank of Scotland и Lloyds Banking, в который в 2008 году влился банк Halifax Bank of Scotland). Кроме того, пример Ирландии, который активно использовался сторонниками независимости Шотландии, в последние годы также потерял привлекательность: из «Кельтского тигра» с высокими темпами роста и низкой безработицей Ирландия за последние два года превратилась в одну из самых пострадавших от кризиса стран на западе Европы. Как следствие, согласно соцопросам, сторонников полной независимости Шотландии стало заметно меньше, чем в 2006 году, когда ШНП показала лучший результат на региональных выборах (хотя и не смогла получить большинства голосов).

Публикация манифеста в Эдинбурге произошла всего через несколько дней после того, как центральное правительство в Лондоне предложило повысить автономию Шотландии. В частности, Эдинбургу могут предоставить право устанавливать подоходный налог. Однако делегирование новых полномочий не ожидается до следующих общенациональных выборов в Британии, то есть до лета 2010 года.

«Повышение автономии и делегирование дополнительных полномочий сейчас выглядит куда более реалистичным сценарием, чем достижение полной независимости. Большинство шотландцев понимают, что в условиях кризиса экономика Шотландии зависит от субсидий из Лондона. Быстрое достижение независимости может привести к региональному экономическому кризису и падению уровня жизни, чего местные избиратели, очевидно, не хотят. По всей видимости, ШНП придется смириться с тем, что вопрос о полной независимости Шотландии будет отложен до лучших времен», — рассказал «Эксперту Онлайн» Джонатан Клифтон, научный сотрудник Института исследований общественной политики в Лондоне.

• Богатые французы пакуют чемоданы и готовятся бежать за границу от налога на богатство
• Усиление ультранационалистических настроений может стать концом общеевропейского проекта
• На пороге катастрофы