Протоны ожили

Б

ольшой адронный коллайдер (БАК), построенный близ Женевы в Европейском центре ядерных исследований (ЦЕРН), вновь запущен. Как говорится в сообщении центра, первые пучки протонов начали циркулировать по 27-километровому туннелю «в каждом направлении в 04.10 по центральноевропейскому времени» (06.10 по московскому).

Теперь ученые будут в течение нескольких недель постепенно увеличивать скорость движущихся по туннелю протонов, расположенному на 100-метровой глубине на границе Швейцарии и Франции. Их цель – при помощи тысяч сверхпроводящих магнитов общей длиной более 22 км, охлажденных до температуры минус 271 градус, разогнать пучки до скорости, практически соответствующей скорости света. Ученые надеются, что вскоре им удастся довести энергию до 7 тераэлектронвольт (ТэВ), или 3,5 ТэВ на пучок. Тогда и начнутся эксперименты, ради которых, собственно, и создавался БАК стоимостью 10 млрд швейцарских франков (9 млрд долларов по нынешнему курсу). При помощи анализа результатов столкновения частиц физики надеются проникнуть в тайны материи, получить самые высокие когда-либо изученные показатели энергии. После этого ученые опять остановят ускоритель, причем, по их словам, на довольно длительный срок. Во время простоя будут выполнены подготовительные работы, необходимые для перехода на проектную энергию столкновений – 14 ТэВ.

Пока в ЦЕРН только начинают готовиться к испытаниям коллайдера на полной мощности, в научном мире не утихают споры об опасности этих экспериментов. В конце января группа канадских и американских ученых впервые доказала, что столкновения элементарных частиц все-таки могут порождать черные дыры. Именно этого опасаются противники БАК. Впрочем, по мнению физиков, энергия ускорителя не настолько велика, чтобы спровоцировать явления, опасные для планеты.

На настоящий момент рекордом БАК является столкновение пучков протонов на энергии 2,36 ТэВ. Оно произошло в декабре прошлого года. Таким образом, был преодолен рекордный до этого уровень столкновений в 1,96 ТэВ, достигнутый на построенном вблизи Чикаго коллайдере «Теватрон» лаборатории «Ферми». После этого коллайдер был переведен в режим ожидания.

• Нефтегазовый комплекс страны остро нуждается в отечественных передовых технологиях и для этого вкладывает немалые средства в российские университеты и даже в школы. На примере этой отрасли можно увидеть, кто и как должен формировать спрос на инновации
• Андрей Белентьев: «Чем больше в России будет здоровых инновационных компаний, тем проще мы переживем не только вступление в ВТО, но и в целом повышение глобальной конкурентоспособности на рынке»
• Жажда инноваций, как бы это слово ни понималось, не рождается институтами. Она либо есть, либо ее нет