К чему приводит чрезмерное любопытство

Скандал, связанный с прослушиванием телефонов известных людей, угрожает существованию медиаимперии Мердока

Сергей Мануков

Британские парламентарии недовольны. Вместо того чтобы греться сейчас где-нибудь на солнышке, им приходится сидеть в душных залах Вестминстерского дворца. Летний отпуск пришлось отложить из-за громкого скандала. Сейчас депутаты вынуждены разбираться с журналистами газеты News of the World (NoW), которые в поисках информации прослушивали голосовую почту тысяч людей.

Иллюстрация: Эксперт Online

Летят головы

Первые жертвы надвигающегося скандала появились еще в январе 2007 года, когда редактор отдела королевских новостей NoW Клайв Гудмэн и частный детектив Глен Мулкайр получили за прослушку четыре и шесть месяцев тюрьмы соответственно. Расследование было начато после выхода в ноябре 2005 года статьи, в которой рассказывалось о том, что принц Уильям повредил колено. Узнать об этом журналисты могли только из голосовой почты принца.

Лондонская полиция возобновила расследование в январе 2011 года. Следователи считают, что чересчур любопытные журналисты прослушивали около 4 тыс. человек — звезд спорта и шоу-бизнеса, политиков, бизнесменов и жертв преступлений. В списке достаточно известных имен: актеры Хью Грант и Сьенна Миллер, которой, кстати, газетчики согласились заплатить 100 тыс. футнов стерлингов компенсации, чтобы не доводить дело до суда; политики, нынешний мэр Лондона Борис Джонсон и лорд Прескотт, бывший футболист Пол Гаскойн и многие другие.

В результате расследования полиция задержала Йэна Эдмонсона, заместителя редактора NoW; старшего репортера Невилла Торлбека; старшего журналиста Джеймса Визерапа; фрилансера Терению Тарас, повторно уже известного нам Клайва Гудмэна; бывших главных редакторов газеты Энди Коулсона и Ребеку Брукс, которая до минувшей пятницы работала исполнительным директором News International.

Серьезной критике подверглась и столичная полиция, которая явно не торопилась расследовать это дело. Один за другим в отставку ушли шеф полиции Лондона сэр Пол Стивенсон, который взял на работу бывшего сотрудника NoW Нейла Уоллиса, замешанного в скандале, и его заместитель Джон Йейтс, проверявший Уоллиса перед тем, как того взяли на работу.

Кроме основного дела лондонская полиция сейчас расследует и обвинения в адрес некоторых стражей порядка, которые якобы продавали журналистам информацию.

В отставку один за другим уходят высокопоставленные сотрудники News Corp., как настоящие, так и бывшие. Энди Коулсон, к примеру, пострадал даже дважды — в 2007 году он был вынужден покинуть пост главреда NoW из-за скандала, связанного с прослушкой телефона принца Уильяма, а в январе этого года — директора отдела коммуникаций канцелярии премьер-министра Кэмерона. К тому же его еще и арестовали.

Есть у скандала уже и трагические последствия: на днях был найден мертвым у себя дома Шон Хор, бывший журналист NoW, который обвинил бывших коллег в прослушке. В интервью телепрограмме «Панорама» он, кстати, утверждал, что Энди Коулсон, возглавлявший тогда газету, попросил его прослушивать голосовую почту. Коулсон, это, конечно, отрицает.

Закат империи

Что касается главного виновника грандиозного скандала — еженедельника News of the World, самой читаемой газеты на Туманном Альбионе (тираж 2,8 млн экземпляров), — то ее история, насчитывающаяся 168 лет, закончилась. 10 июля вышел последний номер газеты с извинением и набранными большим буквами словами: «Спасибо и до свидания».

NoW принадлежал компании News Group Newspapers, которая входит в News International, являющуюся, в свою очередь, «дочкой» принадлежащей американо-австралийскому миллиардеру Руперту Мердоку News Corporation (News Corp.).

NoW, по словам Мердока, «потеряла доверие читателей», и поэтому ее пришлось закрыть. Он решил опередить неминуемый бойкот как читателей, так и рекламодателей, без которого не обойтись ни одному СМИ.

Возможно, после того как скандал постепенно затихнет, функции NoW перейдут к Sun, еще одной газете Мердока, у которой появится воскресное издание. Не исключено, что именно для этого News International купила домен sunonsunday.co.uk. Издавать воскресное издание таблоида наверняка пригласят оставшуюся сейчас не у дел редакцию NoW.

В News Corp., которую сам Руперт Мердок любит называть «империей» , работают 53 тыс. человек. Кроме NoW, News Group Newspapers в Британии принадлежат также такие известные газеты, как Sun, Times и Sunday Times. Между прочим, газеты дают лишь немногим более 5% всей прибыли News Corp. — 86 млн и 1,6 млрд фунтов стерлингов соответственно.

Всего же годовой доход империи Руперта Мердока составляет 32 млрд долларов (20 млрд фунтов), а активы превышают 60 млрд. Активы у News Corp. — газеты и журналы, теле- и радиокомпании и многое другое — есть на всех континентах, кроме Африки и Антарктиды. Это действительно настоящая империя: она больше трех крупнейших немецких издательских домов Bertelsmann, Axel Springer и ProSiebenSat.1, вместе взятых.

Уже сейчас скандал нанес империи Руперта Мердока огромный ущерб. Кроме закрытия NoW и падения акций News Corp. Мердоку под давлением Лондона пришлось отказаться от покупки оставшегося пакета акций в телекомпании BSkyB, в которой ему уже принадлежит 39% акций. Их, кстати, правительство Великобритании может заставить его продать.

Расследование в Соединенном Королевстве ведется сейчас сразу на трех уровнях. Скандалом занимаются парламентский комитет по делам культуры, спорта и печати, полиция и лорд-судья Левесон, проводящий публичное расследование. Существует опасность, что в скандал будут вовлечены и другие издания группы.

Проблемы Руперта Мердока носят сейчас глобальный характер: в Америке ФБР грозит расследованием обвинений в прослушке его журналистами телефонов родных жертв теракта 11 сентября 2001 года, а в Австралии, кстати, на родине медиамагната, премьер-министр Джулия Гиллард объявила о намерении пересмотреть отношения властей с прессой.

Через черный ход

Самому Мердоку тоже не позавидуешь. Несмотря на извинения и заявления, что он якобы ничего не знал о нарушениях в его газете, ему мало кто верит. Со всех сторон на него сыплются обвинения. Мало того, газетного короля уже успели даже… похоронить.

Пару дней назад читатели Sun, зайдя на сайт газеты, могли порадоваться или опечалиться, прочитав статью о… кончине миллиардера, наступившей в результате отравления палладием. Труп Мердока якобы был найден в саду его дома в Лондоне.

Сообщение о смерти владельца News Corp. оказалось шуткой хакеров из известной группы компьютерных хулиганов Lulz Security, в чем они сами признались в Twitter. Руперт Мердок же был жив и относительно здоров для своих 80 лет и вчера вместе с 38-летним сыном Джеймсом, возглавляющим европейский бизнес News Corp. и наиболее вероятным наследником, отвечал на вопросы членов комитета палаты общин. Кстати, на слушание они приехали только после того, как получили повестки.

На все вопросы председателя комитета по культуре, спорту и печати Джона Виттингдейла Мердоки отвечали «не знаю» и валили все на журналистов, которые, возможно, по личной инициативе, без ведома начальства прослушивали телефоны известных людей. Еще они едва ли не через слово подчеркивали, что готовы оказывать всяческое содействие следствию. На вопрос председателя комитета, кто же все-таки виноват, Мердок-старший с сильным австралийским акцентом ответил: «Люди, которым я доверял. И, возможно, люди, которым доверяли они».

Слушание такого скандального дела, наверное, не могло обойтись само без скандала. Работу пришлось прервать на некоторое время, когда один из присутствующих швырнул в лицо Руперту Мердоку бумажную тарелку с кремом для бритья. На защиту газетного магната, можно сказать, грудью стала его жена Венди Денг, китаянка по национальности, которая на 38 лет моложе его. В общем, было весело.

Сегодня в палате общин пройдут дебаты по делу NoW, на которых должен выступить премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон. Ему пришлось из-за скандала прервать рабочую поездку по странам Африки и срочно вернуться домой. Оппозиция наверняка приготовила несколько неприятных для премьера вопросов. Например, зачем он взял на работу Энди Коулсона? Или зачем он, переехав на Даунинг-стрит, 10, пригласил Руперта Мердока на чай?

Приглашал, между прочим, Мердока в премьерскую резиденцию и предшественник Кэмерона Дэвид Браун, который, кстати, утверждает, что тоже стал жертвой журналистов, но не из NoW, а Sunday Times. В свое оправдание бывший и нынешний премьеры могли бы сказать, что вводили Руперта Мердока в дом через… задний ход, чтобы не афишировать знакомство с ним.

Статьи на тему: «Скандалы»