От моря до моря

Канада занимает огромную территорию от Атлантического до Тихого океана — почти 10 млн кв. км. На этом огромном пространстве живет лишь 33,5 млн человек, поэтому плотность населения невелика. Почти 45% территории Канады занимают леса, 23% — тундра, 11% — озера и ледники и лишь 1% — городские агломерации. Канада, как и Россия, многонациональная страна: 28% ее жителей составляют англо-канадцы, 23% — франко-канадцы, 15% — остальные европейцы, 6% — арабы, африканцы и азиаты, 2% — автохтонное индейское население, а 26% — различного рода метисы.

Как и наша страна, Канада очень богата полезными ископаемыми. Она один из мировых лидеров по производству никеля, цинка, асбеста и калийных солей, входит в тройку ведущих производителей золота, серебра, урана. Но одно из основных ее богатств — углеводороды. Канада полностью обеспечивает себя нефтью и занимает третье место в мире по добыче газа, удовлетворяя более 60% потребностей экономики США в этом виде топлива.

Благодаря обилию природных ресурсов и небольшой численности населения ВВП на душу населения в Канаде в 2007 году составил 38,4 тыс. долларов США. По этому показателю среди стран G8 Канада уступает только Соединенным Штатам (45,8 тыс. долларов). В отличие от ряда других государств, канадское правительство действительно тратит нефтедоллары на благо граждан, и канадская социалка считается одной из лучших в мире. Канада находится в тройке лидеров среди стран — членов ОЭСР по уровню образования. При этом оно вполне доступное: школьное образование в Канаде вообще бесплатное, а расходы на высшее образование государство покрывает на 70%. В сфере здравоохранения действует система всеобщего бесплатного страхования. В Канаде государственные медицинские учреждения даже не имеют права взимать плату за свои услуги. Пособие по безработице выплачивается в течение 45 недель и составляет 55% заработной платы. Согласно докладу ООН «О развитии человека» за 2004 год, индекс человеческого развития (ИЧР) в Канаде в 2002 году составил 0,943 (максимальное значение ИЧР — 0,956 — у Норвегии). Все это предел мечтаний для жителей соседних Соединенных Штатов.