Солнце расслабилось2

• Тигран Оганесян

Согласно оценкам американских астрофизиков, физическая активность Солнца упала почти до столетнего минимума. Так, в 2008 году в течение 266 из 366 земных суток (73% времени) на нашем светиле вообще не наблюдалось солнечных пятен (рассчитываются по формуле, предложенной Рудольфом Вольфом в 1848 году). Для того чтобы найти еще более спокойный период, необходимо обратиться к данным аж 1913 года, когда на Солнце не было пятен в течение 311 суток.

Более того, нынешний год вполне может стать абсолютным «медвежьим» рекордсменом: по состоянию на 31 марта доля «незапятнанных» земных суток на Солнце выросла до беспрецедентных 87%.

Как отмечает ведущий эксперт Годдардовского центра космических полетов NASA (Гринбелт, штат Массачусетс) Дэвид Хетэвей, «в целом с начала эпохи космических полетов (то есть с конца 50-х годов ХХ века) солнечная активность была значительно выше среднего уровня. В частности, пять из десяти наиболее мощных циклов солнечной активности более чем за двухсотлетний период инструментальных наблюдений пришлись как раз на последние пятьдесят лет. Что же касается солнечных минимумов, нечто сопоставимое с нынешними показателями было зафиксировано лишь в период с 1901-го по 1913 год».

Средняя продолжительность коротких циклов солнечной активности составляет примерно одиннадцать земных лет (впервые эти циклические повторы были обнаружены в середине XIX века немецким астрономом Генрихом Швабе). Самые характерные внешние проявления коротких циклов и есть так называемые солнечные пятна, крупные островки повышенного магнетизма на солнечной поверхности, являющиеся источниками вспышек, корональных выбросов и интенсивного ультрафиолетового излучения Солнца.

В принципе солнечное затишье, которое наблюдается на протяжении последнего года с небольшим, вполне соответствует циклическому графику, составленному тем же Швабе. Помимо почти рекордного столетнего минимума количества солнечных пятен ученые также установили, что 2008 год стал самым «тихим» за последние пятьдесят лет по замерам давления солнечного ветра (это важно, поскольку, чем ниже это давление, тем, в частности, меньше геомагнитных бурь наблюдается на Земле). Еще один весьма примечательный факт ― отмеченный специалистами в 2008 году 55-летний минимум солнечного радиоизлучения, показателя активности нашего светила в радиоволновом частотном диапазоне. По мнению целого ряда исследователей, этот текущий радиопровал — косвенное свидетельство общего ослабления магнитного поля Солнца.

• Предприимчивые бизнесмены устремили свои взоры к звездам
• Основатели Google вкладываются в космическую индустрию
• Новости от 13 апреля 22.00