Производство бляшек: много или мало?

Галина Костина

Рисунок: Константин Батынков

Многие научные коллективы работают над причинами болезни Альцгеймера и, соответственно, способами борьбы с ней. Эта болезнь, по данным американской статистики, поражает каждого второго человека в возрасте старше 85 лет. Если с недугом не справятся, к 2050 году только в США им будет охвачено до 20 млн человек. Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению по поводу происхождения болезни Альцгеймера. Самая распространенная версия — накопление в клетках мозга бета-амилоидного белка. Он принимает форму нерастворимых фибрилл и бляшек, они накапливаются, и это приводит к гибели нейронов, что проявляется в нарастающей потере памяти и старческом слабоумии.

Считалось, что в более молодом возрасте болезнь связана с мутациями в гене или генах, из-за чего идет быстрое накопление бета-амилоидного белка. Предполагалось, что, возможно, и в пожилом возрасте этого белка в организме вырабатывается больше, чем нужно. В связи с чем некоторые усилия фармацевтов были направлены на блокировку производства бета-амилоида. Однако не так давно возникло предположение, что дело вовсе не в избытке, а в том, что белок плохо выводится из клеток. Ученые из Университета Вашингтона в Сент-Луисе провели исследования, в которых с помощью специальных меток могли контролировать не только скорость производства бета-амилоидов, но и скорость их выведения. Выяснилось, что у 24 исследуемых, из которых только у половины наблюдалась болезнь Альцгеймера, производство белка было на одном уровне, а вот скорость его выведения у больных была на 30% ниже, чем у здоровых.

Недавно ученые из Университета Лунда в Швеции не только подтвердили вывод коллег, но и выдвинули новую гипотезу: на ранней стадии болезни производство бета-амилоидов не увеличивается, а уменьшается. Это, по мнению исследователей, связано с нарушением клеточного метаболизма, в результате чего белок не выводится естественным путем, а накапливается во внутриклеточном пространстве. Ученые предупреждают, что создатели препаратов, направленных на блокировку выработки бета-амилоида, могут зайти в тупик и нужно более пристально изучить все, что связано с этим белком.

Раньше вообще мало что знали о роли бета-амилоида в организме, было известно, что он отщепляется от более крупного предшественника. В последнее время появилась версия, что он может играть роль в иммунной защите мозга от инфекций. Ученые рассчитывают, что более полное понимание роли белка поможет раскрыть загадку болезни Альцгеймера и приведет к созданию эффективных препаратов.

Статьи на тему: «Здравоохранение»