Млечный Путь потерял рукава

В нашей Галактике всего два спиральных рукава (выступающий завиток, вдоль которого выстроены звезды), а не четыре, как считалось раньше. Об этом сообщила группа исследователей из Университета Висконсин-Мэдисон на 212-м собрании Американского астрономического общества.

Ученые определили скорость и местоположение 110 млн звезд Млечного Пути (это и есть наша Галактика), ранее почти недоступных для наблюдения из-за облаков межзвездного газа и пыли. «Видимыми» их сделал мощный орбитальный телескоп Spitzer, собирающий инфракрасное излучение.

Ранее представлялось, что наша Галактика состоит примерно из 150 млрд звезд, имеет ядро и четыре гигантских рукава, закрученных по спирали. Вся эта дисковидная структура медленно поворачивается вокруг ядра.

В результате нового картирования выяснилось, что рукава Лебедя и Стрельца вовсе не такие гигантские, как два других — Персея и Центавра. Это просто небольшие ответвления, содержащие в основном межзвездный газ.

• Предприимчивые бизнесмены устремили свои взоры к звездам
• Основатели Google вкладываются в космическую индустрию
• Новости от 13 апреля 22.00