Коровы вычисляют меридианы

Ученые университета Дуисбург-Эссен (Германия) обнаружили чувствительность к магнитному полю Земли у коров и отчасти у оленей. Исследователи пришли к таким выводам, разглядывая фотографии их стад, сделанные со спутника: отдыхать эти животные, как правило, устраиваются вдоль меридианов. Статью с результатами исследования напечатал американский журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.

Все другие причины, кроме «магнитного чувства», ученые исключили в процессе перебора тысяч снимков, сделанных в разное время в разных местах планеты — в Англии, Ирландии, Индии и США. С другой стороны, исследователи так и не объяснили, зачем коровам внутренний компас. В статье высказывается догадка, что это — рудиментарный инструмент, доставшийся животным от их менее оседлых предков. Если, например, во времена оледенений им приходилось отыскивать пастбища, то делать это без навигации было бы вдесятеро сложнее.