Молекулы ждут, когда червя покормят

Круглый червь Caenorhabditis elegans в юности ведет себя как настоящий оптимист. Это удалось установить исследователям из Калифорнийского технологического института. Ученые наблюдали, как развиваются личинки червей из яиц в тех случаях, когда их сначала недокармливают, а затем вдруг дают пищу в достойных объемах и, наоборот, если сначала с питанием у нематод все в порядке, а потом вдруг наступают голодные времена.

Выяснилось, что маленькие черви, конечно, перестают расти, если их не кормить, но зато они моментально переключаются на ускоренный рост, если питание восстановлено. То есть они постоянно находятся в ждущем режиме, и это заложено в молекулярных механизмах клеток: ферменты, ответственные за рост личинки, накапливаются на регуляторных участках ДНК во время голода. В нужный момент они очень быстро синтезируют все необходимое для развития.

Работа опубликована в свежем номере журнала Science.