Ориентация может измениться внезапно

Магнитные полюса Земли могут поменяться местами за считанные десятилетия, и никакие знания о внутреннем устройстве планеты не помогут это предсказать заблаговременно. К такому выводу пришла группа ученых из парижского Университета имени Дени Дидро, когда смоделировала миграцию полюсов на суперкомпьютере.

Последствия будут не катастрофическими, но заметными. Например, птицы, которые ориентируются по линиям магнитного поля, отправятся зимовать на север. Во время «переключения полюсов» планета станет уязвимой для потоков солнечного ветра — быстрых заряженных частиц, которые сейчас геомагнитное поле задерживает на подлете.

Ученые советуют относиться к этому сценарию всерьез, хотя точных дат, разумеется, не называют. Минералы помнят десятки подобных «переключений» в доисторические времена, а свежие наблюдения говорят о возросшей нестабильности поля.

Источник: Gauthier Hulot et al. // Geophysical research letters (2010, in print).

• Место встречи — Северный полюс
• В Новосибирске открылся крупный планетарий
• Дело за муниципалитетами