Нынешняя 52-я экспедиция на ледовый материк радикально отличается от предыдущих. Во-первых, на подъеме российской экономики власти страны смогли значительно увеличить бюджет, во-вторых, с нынешнего антарктического лета на шестом континенте пройдет Международный антарктический год, впервые с 1932 года. Это редкое и знаменательное событие для мировой науки -- ученые стран, имеющих интерес к материку и ведущие на нем национальные исследования, будут действовать по общей программе.
Если с 1997 по 2005 год российские полярники работали в рамках «минимально допустимых параметров» численности сотрудников, станций и баз, а также морских и авиасудов, то теперь условия резко изменились, сообщил «Эксперту Online» Валерий Лукин, заместитель директора НИИ Арктики и Антарктики -- начальник Российской антарктической экспедиции. В связи с укреплением экономики РФ правительство заменило «минимально допустимые параметры» «оптимальными» начиная с 2006 года. Эти новые цифры предполагают увеличение численности экспедиции, как зимовочного состава, который работает круглый год 12-14 месяцев, так и сезонного, который работает в период антарктического лета с декабря по март. Если по минимально допустимому формату зимовочный состав составлял 90 человек и сезонный -- 80, то по новому оптимальному -- 110 и 120 соответственно, причем не считая численности экипажей морских и воздушных судов. По словам Валерия Лукина, расширилась и сезонная полевая база: в нынешнем году полярниками предстоит работать не только на «Молодежной» и «Дружной-4», но и на станции «Союз», в а следующем, 2007/08 году добавятся еще «Русская» и «Ленинградская». Плюс, конечно же, станция «Восток» в глубине материка. За всю историю исследований, как советских, так и российских, ее консервировали всего два раза, когда на науку денег в стране не было.
Бюджет экспедиции тоже вырос. Если в 2005 году на операционные расходы (зарплата, продовольствие, топливо, одежда, медицинское обеспечение, транспорт) выделяли 383 млн рублей, то в нынешнем -- 550 млн. На инвестиционные проекты, включающие капитальное строительство и закупку различного вида оборудования (транспортной техники, средств связи, медицинского оборудования, приборов), бюджет в минувшем году составлял 40 млн рублей, а в 2006-м -- 148 млн руб. «Это позволит создать инфраструктуру для полярных исследований», -- отметил начальник Российской антарктической экспедиции.
Чем займутся полярники?
Вообще-то работы в Антарктиде ведутся по многолетней подпрограмме «Изучение и исследование Антарктики» федеральной целевой программы «Мировой океан». Она предусматривает фундаментальные и прикладные научные исследования, комплексный мониторинг окружающей среды, меры по ее охране. И в этом году работы мало чем будут отличаться от традиционных.
Знаменательность 52-й экспедиции в том, что 1 марта 2007 года начинается Международный полярный год, причем работы -- в рамках как национальных, так и международных проектов -- будут вестись как в Антарктике, так и в Арктике. Что касается шестого континента, то здесь, рассказал Валерий Лукин, запланированы обширные биологические исследования. Группа биологов из Института зоологических наук РАН , Института океанологии РАН, Всероссийского института рыбного хозяйства и океанографии займется исследованием океанической биоты. "В частности, они изучат бентос -- живые организмы, обитающие на дне океана в районе станции "Прогресс". Работы будут вестись с помощью легкой водолазной техники. Давно в Антарктиде таких работ не было, а на этой станции не велось никогда. Они, во-первых, изучат биоразнообразие, потому что этот район мало изучен и есть шанс обнаружить организмы, неизвестные науке, во-вторых, важно понять тенденции: если существует глобальное потепление, океан должен на это реагировать, и в океане должны появиться более теплолюбивые формы живых организмов", -- пояснил Лукин.
Кроме того, по его словам, полярники продолжат глубокое бурение ледникогого покрова Антарктиды близ станции «Восток» над уникальным озером. «В этом году планируем пройти еще 75 метров, получить образцы нового льда с горизонтов 3650-3725 метров. Нам останется порядка 25-30 метров до озера, а проникновение в него планируется на сезон 2007-2008 годов», -- уточнил он. Изучение керна льда Антарктиды интересно с точки зрения палеоклиматологии: анализ проб льда и воды позволят воссоздать картину климата Земли на протяжении миллионов лет.
По словам начальника экспедиции, планируются работы по установлению автоматических метеорологических и геодезических станций на ледовом континенте и сверхточные геодезические измерения вертикального профиля ледникового купола в районе станции «Мирный». Такие работы были выполнены около 40 лет назад. «Сравнив новые измерения и те, что проведены давно, мы получим точные данные о том, как реагирует купол Антарктиды на процесс изменения климата», -- рассказал Валерий Лукин.
Вместе с полярниками на белый материк доставят и баню, построенную по скандинавской технологии клееного бруса. Конечно, все станции оборудованы нормальными банями, сказал «Эксперту Online» начальник экспедиции. Но фирма-изготовитель желает апробировать свою продукцию в экстремальных условиях и прорекламировать ее, поэтому едет на Крайний Юг. «Именно баня позволяет создать максимальный контраст температур между внутренней средой и внешней. Этого нельзя получить в служебном или жилом здании», -- отметил он. Полярники разрешили разместить баню на «Новолазаревской», ну а сами строят по совершенно иной технологии новое служебно-жилое здание на станции «Прогресс». Как отметил Лукин, эту технологию на иную они менять не намерены.
Основной состав экспедиции и грузы доставит в Антарктиду, как всегда, судно «Академик Федоров». Оно уйдет из Питера 2 ноября, а уже 16 декабря прибудет к первому пункту назначения -- станции «Молодежная». Далее -- «Мирный», «Прогресс» и «Новолазаревская». А для станции «Восток» груз доставят с побережья с помощью авиации или санно-гусеничным поездом. Все как обычно, все идет по плану. Погода ожидается хорошая -- никак не ниже -45 °С.
