В конце февраля британские автомобилисты стали сообщать о неожиданных поломках автомобилей. Машины прямо на ходу начинали трястись, из их выхлопных труб происходили странные выбросы, а двигатели издавали необычные звуки. Если водители немедленно не обращались в сервис, то через несколько дней двигатели переставали заводиться.
Проблема коснулась тех, кто приобрел бензин на автозаправочных станциях, принадлежащих супермаркетам Tesco и Morrisons. По сообщениям ВВС, поломки всего за несколько дней произошли на более чем 5 тыс. автомобилей. Проведенное немедленно расследование показало, что причиной поломок стало содержание необычно большого количества кремния в проданном супермаркетами бензине. На автозаправочные станции этот бензин попал из нефтехранилищ компании Harvest Energy в пригороде Лондона. Как выяснилось, кремний попал в бензин в процессе его производства из загрязненного примесями кремния катализатора. Так как стандартная проверка качества бензина не включает в себя проверку на кремний, то загрязненный бензин смог попасть на автозаправочные станции и в результате в баки автомобилей.
Супермаркетам пришлось принять срочные меры, чтобы решить проблему. Сеть Morrisons временно закрыла 41 АЗС на юге Англии, а Tesco – 150. Им пришлось утилизировать весь оставшийся бензин и провести очистку автозаправочных станций. Супермаркет Asda, который тоже закупает часть бензина у Harvest Energy (хотя и с другого нефтехранилища), объявил о замене бензина и очистке баков на своих АЗС в качестве «меры предосторожности». А сам виновник происшествия -- компания Harvest Energy -- заявил о том, что гарантирует качество своего бензина в будущем.
Супермаркеты Tesco и Morrisons обратились к водителям, пострадавшим из-за некачественного бензина, с просьбой обратиться за компенсацией. Все расходы, связанные с ремонтом автомобилей, супермаркеты обещают взять на себя. Автомобилистам также вернут плату за загрязненный бензин, приведший к поломкам. Tesco также опубликовала многополосные рекламные объявления в ведущих газетах, извинившись перед пострадавшими автомобилистами и объявив о решении проблемы с загрязненным бензином. В свою очередь, супермаркеты собираются предъявить финансовые претензии к поставщику бензина Harvest Energy. А общества защиты потребителей собираются провести масштабные проверки качества бензина по всей стране, чтобы удостовериться в качестве продаваемого топлива.
Сложившаяся ситуация, по мнению ряда наблюдателей, может привести к росту цен на бензин. «Необходимость закупок бензина в короткие сроки, чтобы заменить загрязненное топливо, была замечена трейдерами на рынке. Скорее всего, это приведет к небольшому, всего в несколько пенсов, росту цен на бензин для потребителей по всей стране, а не только на юго-востоке», -- рассказал «Эксперту Online» Рей Холловей из британской Ассоциации розничной торговли топливом (PRA).
Российские автолюбители могут только позавидовать британским. Иски они могут предъявлять к владельцам почти всех бензоколонок по всей России. Особенно страдают обладатели авто с двигателями стандарта «Евро-4», такие машины вообще с трудом переваривают российский высокооктановый бензин. А на фирменных сервисах мастера тайно советуют заправляться не АИ-95, положенным по инструкции, а АИ-92. Но на этой неделе начали появляться обнадеживающие новости. Ростехнадзор собрался проверить все автозаправочные станции (АЗС) во всех субъектах федерации. Правда, пока лишь на экологическую и пожарную безопасность.
