Уже к концу 2008 года цены на нефть могут достигнуть 200 долларов за баррель в том случае, если предложение на рынке не будет поспевать за ростом спроса. Такой прогноз содержится в отчете, который опубликовал в начале мая экономист инвестбанка Goldman Sachs Арджун Мурти, который три года назад, когда цены только лишь подобрались к уровню 55 долларов за баррель, спрогнозировал достижение уровня 100 долларов и выше. Согласно прогнозу Goldman Sachs, спекулятивный скачок цен до 150-200 долларов за баррель может произойти в течение ближайших месяцев или лет. Однако средний уровень цен в 2008-2011 годах будет колебаться в диапазоне 108-125 долларов за баррель. На торгах в Нью-Йорке 8 мая цена барреля US Sweet Light Crude достигла рекордного уровня 123,87 доллара за баррель.
Цены на нефть за последние четыре месяца выросли на 25%. С 2001 года рост цен составил 400%. Сохранение глобального роста спроса на нефть, прежде всего со стороны развивающихся стран, которые не были серьезно затронуты кризисом ликвидности на мировых рынках капитала, толкает цены на нефть вверх. При этом со стороны предложения на рынке сохраняются постоянные проблемы. ОПЕК уже неоднократно в этом году отказывалась повышать квоты на добычу нефти, в то время как рост производства независимых производителей приостановился. Среди нефтяных аналитиков больше всего опасений вызывает прекращение роста нефтедобычи в России, где уровень добычи в I квартале 2008 года упал на 1%. Кроме того, добыча снижается в Мексике (где истощаются месторождения), а поставки из Нигерии и Ирака оказываются постоянной целью антиправительственных повстанцев.
В то же время в США в ближайшие недели начинается летний автомобильный сезон, когда резко возрастает спрос на бензин и дизельное топливо.
