Пхеньян объявил о том, что северокорейским ученым удалось переработать все 8 тыс. облученных тепловыделяющих элементов реактора в Йонбене. Из этих стержней специалисты выделили оружейный плутоний, чтобы пополнить ядерный арсенал страны.
Заявление властей КНДР сделано на фоне видимого потепления отношений Пхеньяна с соседями и США в последние месяцы. «Начиная с августа мы переработали 8 тыс. топливных стержней. Мы достигли значительных успехов в выделении оружейного плутония», — говорится в сообщении Северокорейского государственного информационного агентства. В начале недели МИД КНДР призвал США «сесть за стол переговоров». Во внешнеполитическом ведомстве заявили, что Пхеньян готов «начать поиск разумных путей решения» ядерной проблемы на Корейском полуострове. В свою очередь, Вашингтон заявил, что готов провести двусторонние переговоры с КНДР по полной денуклеаризации.
Политологи убеждены, что сегодняшнее сообщение об успешной переработке топливных стержней в оружейный плутоний — есть давление на США и ничего более. «Пхеньян просто готовится к торгу и усиливает давление на Соединенные Штаты в преддверии двусторонних переговоров», — полагает специалист по КНДР из Южнокорейского университета профессор Ян Му-джин.
По словам представителя госдепа США Яна Келли, к диалогу с Северной Кореей Соединенные Штаты приступят лишь при условии, что КНДР вернется к шестисторонним переговорам с участием Южной Кореи, России, Японии и Китая, а целью этих переговоров будет полное и необратимое прекращение северокорейской ядерной программы. Пхеньян вышел из международных переговоров в апреле этого года, вслед за запуском ракеты-носителя со спутником. В мае 2009 года КНДР провела вторые в своей истории ядерные испытания, а в июле осуществила запуски нескольких ракет малого радиуса действия.
