Чиновники министерства здравоохранения Саудовской Аравии изо всех сил стараются остановить распространение смертельно опасного вируса атипичной пневмонии (Sars) до того, как миллионы паломников со всех концов света съедутся на хадж в королевство. Загадочный вирус уже унес жизни 30 человек из 53 заболевших. Впервые он был зафиксирован на Ближнем Востоке в прошлом году. На Саудовскую Аравию приходится три четверти всех заболевших – 39 человек. 24 из них скончались. Судя по всему, вирус атипичной пневмонии продолжает распространяться по самому большому арабскому королевству. Только на этой неделе от Sars в Саудовской Аравии скончались трое человек.
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) предупредила, что болезнь представляет угрозу всей планете.
На хадж, который состоится в октябре, съедутся до 4 млн мусульман. Если вирус к тому времени не будут контролировать, то возникнет угроза заражения паломников и распространения Sars по всему свету. Случаи атипичной пневмонии уже были выявлены в Великобритании, Франции и Германии. Все больные недавно вернулись с Ближнего Востока или вступали в контакт с людьми, которые там побывали.
«Эта цепочка, вероятно, продолжится, – заявил Грегори Хартл, пресс-секретарь ВОЗ. – Пока мы не знаем, что вызывает болезнь и почему она появилась на Ближнем Востоке. Это большая загадка».
Вирус Sars обнаружен в пяти саудовских провинциях, включая Мекку с Джиддой, крупным портом на Красном море, который является воротами в Мекку и Медину. В апреле была зафиксирована свежая вспышка болезни на востоке королевства, которая унесла жизни как минимум 11 человек.
В Саудовской Аравии также объявлено о первых случаях заражения медиков от больных. Это может означать, что вспышка болезни вступает в более агрессивную фазу. В Соединенных Штатах начаты поиски вакцины, но, когда она будет получена и будет ли получена вообще, неизвестно.
К сожалению, вирус трудно «разглядеть» на ранней стадии болезни. Инкубационный период составляет 12 дней. Это значит, что здоровые паломники могут приехать в Саудовскую Аравию на хадж, заразиться Sars и вернуться домой до появления симптомов болезни.
Эр-Рияд критиковали за реакцию на вспышку страшной болезни. Доктор из Египта, первым обнаруживший вирус Sars в Саудовской Аравии и сообщивший о нем на медицинском форуме в интернете, был уволен и выслан из страны.
Однако чиновники из министерства здравоохранения в Эр-Рияде утверждают, что все сделали правильно и что обратились за помощью в ВОЗ и к экспертам.
«У меня такое ощущение, что вирус есть и в других соседних странах, но они не проверяют его так, как мы в Саудовской Аравии, – оправдывается Зиад Мемиш, заместитель министра здравоохранения королевства. – Нас критикуют, но мы делаем до 150 анализов в день».
