Защитник демократии или циник?
Ларри Флинт прославился главным образом благодаря Милошу Форману, снявшему в 1999 году картину «Народ против Ларри Флинта». Роль короля порно блестяще сыграл Вуди Харрельсон.
Одни считают 71-летнего владельца компании Larry Flynt Publications (LFP) защитником демократии, другие уверены, что он цинично злоупотребляет свободой слова и делает на порнографии большие деньги.
Империя Ларри Флинта в основном производит продукцию порнографического характера и содержания. LFP издает несколько журналов, самыми известными из которых являются Hustler и его женский аналог Chic. Кроме печатной продукции, он снимает порновидео и владеет сетью стриптиз-клубов. Годовой оборот его империи составляет 150 млн долларов, а сам он несколько лет назад оценил свое состояние в 400 млн.
Свой первый стриптиз-клуб Флинт открыл в Цинциннати в 1970 году. Вскоре такие же клубы появились в Колумбусе, Толедо, Акроне и Кливленде. Первый номер Hustler вышел в июле 1974 года. Журнал стал своего рода ответом розовому Playboy, который показывает женское тело и лишь намекает на секс. Hustler был первым печатным изданием с фотографиями откровенных сексуальных сцен, тем, что и принято называть порнографией.
Поначалу издательские дела Флинта оставляли желать лучшего главным образом из-за трудностей с распространением. Однако он довольно быстро не только встал на ноги, но и за счет цинизма и особо откровенных снимков, выделявших Hustler среди других порножурналов, довел тираж до впечатляющих 3 млн экземпляров. Сейчас тираж, правда, сильно снизился и недотягивает «даже» до 500 тыс.
Парадокс Флинта
Флинт, так же как тезка из знаменитой песни о пиратах, личность скандальная и эпатажная. Иначе, наверное, человеку такой профессии добиться успеха невозможно. Достаточно сказать, что в своей автобиографии он написал, что его первый сексуальный опыт был в детстве с… курицей. Услышав от старших ребят, что секс с курицей мало чем отличается от секса с женщиной, Ларри отправился на поиски партнерши. Курице эта встреча стоила жизни. Став мужчиной, он ее задушил.
Флинт пять раз был женат, у него пять детей. Кстати, старшая дочь перешла в лагерь противников и сейчас борется с порнографией. За это Ларри отрекся от нее и лишил наследства. Уже после ссоры она утверждала в книге, что он насиловал ее в детстве.
Дольше всего продлился четвертый брак – с 1976 по 1987 годы. Алтея, четвертая супруга Флинта, была больна СПИДом. Она утонула в ванне, предположительно от передозировки героина.
За сорокалетнюю карьеру порнодельца Ларри Флинт чаще других коллег попадал на скамью подсудимых. Он не раз одерживал победы, но чаще все же проигрывал. Однако свой самый громкий процесс, когда в 1978 году ему предъявили стандартное обвинение – в распространении порнографии в округе Гвинетт, штат Джорджия, Флинт все же выиграл. Ключевым моментом на том громком процессе стали прения о содержании понятия «непристойность». Во время прений и был сформулирован парадокс Флинта, справедливо спрашивавшего: почему военная хроника, показывающая кровь и искалеченные тела, считается пристойной, а фильм, где люди занимаются сексом, – непристойным? Неужели движения тела при оргазме менее пристойны, чем конвульсии тела, через которое пропускают ток при казни на электрическом стуле?
Обвинение так и не смогло решить этот парадокс. Флинта оправдали, а Hustler и похожие на него журналы были легализованы. «Американцы имеют право на плохой вкус», – пошутил тогда Ларри Флинт.
Процесс проходил в городке Лоуренсвилль. Возвращаясь 6 марта 1978 года в здание суда с перерыва на обед, Ларри с адвокатом попал в засаду. В них стрелял Джозеф Франклин, серийный убийца и расист, сознавшийся в 21 убийстве и 16 ограблениях, а также во множестве других преступлений. Он был зол на Флинта за то, что тот печатал в своих журналах фото совокуплений представителей разных рас.
Адвокат поправился, а вот Флинт так и остался парализован ниже талии. Невыносимая боль, из-за которой он «подсел» на болеутоляющие лекарства, отпустила лишь после многочисленных операций, когда врачи «убили» все поврежденные нервы. Передозировка болеутоляющих спровоцировала удар, после которого у него остались проблемы с дикцией.
Шесть дней за решеткой
Теперь Ларри Флинт занимается политикой и выступает против войны. Он неоднократно участвовал в разных избирательных кампаниях, в том числе и президентской, и имеет полное право утверждать, что едва не отдал жизнь за свободу слова.
«Люди меня знают, – любит говорить он на предвыборных митингах. – Они знают, что большую часть своей взрослой жизни я посвятил борьбе за расширение и укрепление свободы слова. Защищая первую поправку, я получил пулю. Меня беспокоит, что в последние годы все больше набирает силу наступление на наши главные права и свободы. Я хочу довести свою тревогу и до других американцев».
Свобода слова и первая поправка к Конституции США – главный козырь Ларри Флинта в борьбе с противниками. Но хотя к свободе слова в Америке относятся с большим пиететом, это не помешало судье из Цинциннати в 1976 году приговорить его к 25 годам тюрьмы за распространение непристойных материалов. За решеткой, правда, он провел лишь шесть дней. Его спасли ловкие адвокаты. Они нашли технические ошибки в ведении дела и успешно обжаловали приговор.
В 1983 году Флинт пришел в ярость в зале суда и громогласно послал присяжных подальше. Его тут же арестовали за оскорбление суда.
В другой раз короля порно приговорили к шести месяцам тюремного заключения за оскорбление американского флага, в который он завернулся, как в подгузник.
Ларри Флинт не остается в долгу и в свою очередь резко критикует лицемеров политиков, которые на словах борются с порнографией, а сами с удовольствием пользуются ей. В 1998 году он произвел фурор, предложив 1 млн долларов за информацию о сексуальных связях сенаторов и конгрессменов. Результаты расследования, опубликованные в спецвыпуске Hustler, вынудили уйти в отставку Боба Ливингстона, который завел молоденькую любовницу. Причем произошло это за три дня до назначения его спикером палаты представителей.
Главное – не месть, а справедливость
После покушения Ларри Флинт выжил, но уже больше трети века передвигается только в инвалидной коляске. Казалось бы, порноиздатель не должен питать к Джозефу Франклину особенно теплых чувств, но именно его имя значится рядом с Американским союзом гражданских свобод (ACLU), требующим отменить казнь убийцы, приковавшего его к инвалидному креслу.
«Я выступаю за то, чтобы Франклин провел остаток своей жизни в тюрьме, а не был бы казнен», – пишет Флинт в иске.
Он призывает государство, запрещающее своим гражданам убивать других людей, самому не становиться убийцей. Единственным объяснением смертной казни, по его мнению, является месть, а не правосудие и справедливость.
«За все эти годы я никогда не встречался с Франклином, – пишет Флинт в Hollywood Reporter. – Я хотел бы провести с ним наедине часок в комнате, вооруженный плоскогубцами и кусачками, и сделать с ним то же, что он сделал со мной. Но я не хочу его убивать. И я не хочу видеть, как он будет умирать».
