Сотрудник Эрмитажа, археолог Александр Бутягин, который 28 апреля был освобожден из польской тюрьмы, преследовался в рамках политической кампании против России. Об этом заявил гендиректор музея Михаил Пиотровский. Его заявление опубликовано в Telegram-канале пресс-службы Эрмитажа.
Научные споры теперь пытаются решать силой, захватывая исследователей в заложники, отметил Михаил Пиотровский. Он выразил мнение, что «псевдодрузья» Александра Бутягина «заманили его в привлекательный тур и подставили под операцию европейских спецслужб».
«Мы понимаем, что „операция Бутягин“ является частью большой политической кампании, выразившейся, в частности, и в введении санкций против известных российских ученых, руководителей крупнейших археологических институций России», — подчеркнул гендиректор Эрмитажа.
Михаил Пиотровский назвал обвинения против руководителей Мирмекийской экспедиции лживыми и абсурдными. По его словам, они являются «частью широкой атаки на Эрмитаж».
Глава музея также поблагодарил власти России и Белоруссии за проведение сложной операции по возвращению Александра Бутягина на родину.
28 апреля Белоруссия и Польша провели обмен на белорусско-польской границе по формуле «пять на пять». Обмен прошел при участии ФСБ России. Там сообщили, что на родину вернулись археолог Александр Бутягин и жена российского военнослужащего из Приднестровья. Их обменяли на двух кадровых офицеров молдавских спецслужб.
Президент РФ Владимир Путин заявил, что арест Александра Бутягина «лишний раз подчеркивает, с кем Россия имеет дело». Он напомнил, что археолог занимался раскопками в Крыму еще в советское время. 29 апреля пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков отметил, что освобождение российского археолога было сложным процессом, который с успехом провели и финализировали спецслужбы России.
Польские спецслужбы задержали Александра Бутягина 4 декабря 2025 года по запросу Украины во время транзита из Нидерландов на Балканы, где ученый должен был читать лекции. На Украине он был объявлен в розыск в 2024 году. Обвинение связано с проведением поисковых работ на объекте археологического наследия «Древний город Мирмекион» в Керчи. 18 марта близкие Александра Бутягина сообщили, что суд первой инстанции в Варшаве удовлетворил запрос Украины на экстрадицию ученого.