Это первая пилотируемая миссия программы «Артемида-2». За 10 дней полета экипаж протестирует системы жизнеобеспечения «Ориона», выполнит ручное пилотирование и совершит облет Луны. Корабль, названный командой Integrity («Целостность»), уже развернул солнечные панели и перешел в режим летных операций.
По словам главы NASA Джареда Айзекмана, «Артемида-2» открывает следующую главу покорения космоса после программы «Апполон», завершившейся в 1972 году. «Сегодняшний пуск — определяющий момент для нации и для всех, кто верит в исследования. „Артемида-2“ возвращает человечество к Луне впервые за 50 лет, открывая следующую главу после Apollo. Это начало возвращения не для краткого визита, а для будущей лунной базы и основы для прыжка к Марсу», — отметил руководитель NASA.
Сразу после выхода на орбиту произошел сбой в работе туалетной системы корабля «Орион». Экипаж миссии совместно со специалистами Центра управления полетами в Хьюстоне устранил неполадки. Кроме того, в первый час после запуска экипаж временно частично потерял связь с Землей, но проблему оперативно решили.
Утром 2 апреля астронавтам предстоит выполнить перигейный подъем и транслунный инжекционный импульс (включение двигателя), который направит корабль по траектории к Луне. 6 апреля состоится многодневный облет естественного спутника Земли. Астронавты первыми увидят некоторые области обратной стороны Луны невооруженным глазом, сделают снимки и проведут научные наблюдения, включая эксперимент AVATAR, уточнили в NASA.