Энцелад, шестой по размеру спутник Сатурна, представляет собой небольшое (примерно в семь раз меньше земной Луны) ледяное тело, под поверхностью которого находится соленый океан. Из трещин в ледяной коре, особенно в районе южного полюса, в космос бьют гигантские струи водяного пара и частиц льда, которые поднимаются на сотни километров.
Команда изучила данные с космического аппарата «Кассини» и обнаружила следы алифатических веществ, циклических и гетероциклических эфиров, а также алкенов. Все они служат важными строительными блоками для органической жизни. Некоторые типы молекул были замечены впервые.
Органические соединения и соли нашли в одном из колец Сатурна, известным как «кольцо Е». Оно состоит из материала, выброшенного с Энцелада.
По словам исследователей, открытие делает Энцелад одним из самых перспективных мест для поиска внеземной жизни в Солнечной системе. Европейское космическое агентство (ЕКА) уже прорабатывает миссию к Энцеладу, которая будет включать орбитальный аппарат и посадочный модуль для поиска признаков жизни. Запуск миссии возможен около 2042 года.
В апреле 2025 года британские астрономы нашли органические вещества в атмосфере экзопланеты K2-18b, расположенной в 120 световых годах от Земли. Обнаруженные диметилсульфид и диметилдисульфид в земных условиях обычно образуются благодаря деятельности микробов.
Больше новостей читайте в нашем телеграм-канале @expert_mag