Сын ученого сообщил, что Джеймс Уотсон скончался в хосписе после короткой болезни. Его смерть, наступившую накануне, подтвердила бывшая исследовательская лаборатория.
Его открытие, сделанное в 1953 году совместно с Фрэнсисом Криком и Морисом Уилкинсом, стало поворотным моментом в истории науки, заложив основы молекулярной биологии, генной инженерии и персонализированной медицины.
В 1962 году за это открытие ученые были удостоены Нобелевской премии по физиологии и медицине. Модель двойной спирали, предложенная учеными, объяснила, как наследственная информация кодируется и передается, а сама молекула ДНК стала символом научного прогресса.
В 2014 году Джеймс Уотсон выставил на аукцион золотую медаль, полученную вместе с Нобелевской премией 1962 года за открытие структуры ДНК, и она была продана за $4,8 млн — рекордную сумму для награды, проданной самим лауреатом при жизни. Ученый объяснил решение продажей остракизмом в научном сообществе после своих спорных заявлений 2007 года о расовых различиях. Часть вырученных средств Джеймс Уотсон намеревался направить на благотворительность и поддержку научных исследований. Аукционный дом Christie’s изначально оценивал медаль в $2,5–3,5 млн.
В 2015 году российский бизнесмен Алишер Усманов вернул Джеймсу Уотсону проданную им на аукционе нобелевскую медаль, которую ученый выставил для финансирования научных исследований.
Джеймс Уотсон родился 6 апреля 1928 г. в Чикаго. После получения докторской степени в Индианском университете в 1950 году он преподавал в Гарварде, где стал профессором биологии и автором классического учебника «Молекулярная биология гена». Позже возглавил Лабораторию количественной биологии в Колд-Спринг-Харбор, превратив ее в один из ведущих центров изучения генетики и рака. Джеймс Уотсон был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине (1962) и Медали Копли (1993). В последние десятилетия его имя сопровождали споры: в 2007 году, после высказываний о расе и интеллекте, признанных расистскими, он был вынужден уйти с руководящих постов и впоследствии лишен почетных званий лаборатории.
Больше новостей читайте в нашем телеграм-канале @expert_mag