Со скандала началась предвыборная кампания по избранию мэра Лондона. Намеченные на 4 мая выборы необычны: впервые в истории британской столицы мэр будет избираться всеми горожанами, а не только членам муниципалитета, как было до сих пор. В результате он будет наделен и намного большими, чем раньше, полномочиями. Одним из первых объявил о намерении баллотироваться на этот пост член лейбористской партии Кен Ливингстоун, широко известный своими левацкими взглядами.
Это вызвало панику на Даунинг-Стрит: лейбористский премьер Тони Блэр заявил, что избрание Ливингстоуна (по прозвищу "Красный Кен") на пост мэра станет "катастрофой", и немедленно приостановил членство последнего в Лейбористской партии. Однако выбор лондонцев может разочаровать премьера: согласно опросам, в качестве независимого кандидата Ливингстоун уже заметно опережает официального кандидата лейбористов Фрэнка Добсона. Причем жителей столицы отнюдь не смущают левацкие взгляды Ливингстоуна: по опросам, наиболее ценными качествами будущего мэра лондонцы считают харизму и способность отстаивать интересы города на национальном уровне. А этих характеристик у "Красного Кена" не отнимешь - еще в годы консервативного правительства Маргарэт Тэтчер Ливингстоун проявил себя самостоятельным политиком, действовавшим вразрез с установками правительства и ставившим интересы города превыше всего остального.
