Король Саудовской Аравии Фахд одобрил новый закон об инвестициях, разработанный Высшим экономическим советом под руководством наследного принца Абдаллы ибн-Абдель-Азиза аль-Сауда. Новый закон снимает ряд ограничений на бизнес иностранцев в Саудовской Аравии. Они получают право владеть 100% акций в саудовских промышленных предприятиях вместо прежнего максимума в 49%. Отменено требование, согласно которому иностранные бизнесмены могут работать в Саудовской Аравии только совместно с партнерами из числа ее граждан. Иностранцы также получают доступ к государственным заказам и право приобретать недвижимость. Новый закон предполагает значительное ослабление налогового бремени. На треть - с 45 до 30% снижен налог на корпоративную прибыль с иностранных компаний. Правительство также обещает не взимать налоги с новых компаний до тех пор, пока они не начнут приносить прибыль.
В последние недели представители энергетического сектора Саудовской Аравии ведут активные переговоры с руководством крупнейших нефтяных компаний, в том числе Chevron, Phillips Petroleum, Royal Dutch/Shell. Саудовцы рассчитывают привлечь в свою энергетику до 100 млрд долларов инвестиций. Все они пойдут в добычу газа и нефтепереработку: саудовское руководство пока не собирается открывать западным компаниям непосредственный доступ к нефтяным месторождениям.
По примеру соседних Объединенных Арабских Эмиратов саудовское правительство планирует укрепить слабый туристический сектор. Создана Высшая организация по туризму, которая будет решать эту задачу. Саудовцы подошли к делу серьезно: новое учреждение возглавит министр обороны принц Султан, который будет подчиняться непосредственно королю.
Проводя экономические реформы, правительство Саудовской Аравии стремится диверсифицировать экономику страны и ослабить ее зависимость от нефтяного экспорта. Правительство также рассчитывает, что создание благоприятного инвестиционного климата позволит остановить отток капитала, достигающий 16 млрд долларов в год. Наконец, новый закон будет способствовать формированию благоприятного имиджа Саудовской Аравии на переговорах о ее вступлении в ВТО.
