В бразильском мегаполисе Рио-де-Жанейро прошел саммит регионального торгово-экономического блока Меркосур. На саммите представители латиноамериканской политической и деловой элиты обсуждали перспективы расширения блока и дальнейшей интеграции. Президент Бразилии Фернандо Энрике Кардозо призвал к трансформации Меркосура в Союз Южного полушария и заявил о необходимости в среднесрочной перспективе введения в странах блока единой валюты. В настоящее время в Меркосур входят Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай. Чили и Боливия являются ассоциированными членами организации. В августе в Бразилии должен пройти саммит, посвященный расширению союза. Главный кандидат на вступление в Меркосур - Чили. Министр иностранных дел Бразилии Адальберто Родригес Джоватини высказался в пользу интеграции со странами Андского пакта (куда входят Эквадор, Венесуэла, Перу, Колумбия и Боливия), а также с Мексикой.
По словам Кардозо, интеграция в рамках как Меркосур, так и Андского пакта - шаги на пути к реализации предложения вице-президента США и одного из основных кандидатов на пост президента США Альберта Гора о создании свободной торговой зоны в обеих Америках. Однако параллельно будут продолжаться консультации с ЕС о создании трансатлантической зоны свободной торговли.
