Нижняя палата национального парламента Филиппин вынесла импичмент президенту страны Джозефу Эстраде. Поводом для отстранения Эстрады от власти послужили обвинения, выдвинутые против действующего президента губернатором одной из провинций Луисом Синсоном. Он утверждает, что глава государства получал часть прибыли от нелегальной лотереи в размере более 200 тыс. долларов ежемесячно (общая сумма полученного составила 8,7 млн долларов). Специальная комиссия, созданная в сенате, выяснила, что Эстрада также присвоил себе часть денег (более 2 млн долларов), предназначенных крестьянам, выращивающим табак, а также осуществлял махинации с недвижимостью.
Скандал с президентом уже спровоцировал глубокий политический кризис в стране. От президента отрекаются его бывшие соратники - в отставку подали вице-президент Глория Макапагал Арройо и министр торговли и промышленности Мануэль Роксас. Одновременно на Филиппинах прошли массовые акции протеста, на которых выдвигались призывы к отставке нынешнего президента. Тем не менее, несмотря на значительно пошатнувшиеся позиции, Эстрада скорее всего останется у власти. По данным опроса, проведенного независимым агентством Puls Asia, около 57% граждан Филиппин считают, что президент должен продолжать исполнять свои полномочия до завершения их срока в 2004 году. Кроме того, для вынесения импичмента необходимо согласие двух третей голосов сената, в котором президент пока сохраняет большинство сторонников.
