Европейский авиастроительный концерн Airbus заявил, что приступит к серийному производству крупнейшего в мире пассажирского лайнера А3ХХ уже в этом году. Перейти к этой стадии проекта по созданию авиалайнера, рассчитанного на перевозку 555 человек (в некоторых модификациях - до 650 человек) на расстояние более 15 тыс. км, позволяет достаточное количество заказов. На сегодняшний день Airbus получил уже 44 твердых заказа и 36 опционов от авиакомпаний Air France, Singapore Airlines и других ведущих авиаперевозчиков. Ключевым для Airbus стал недавний заказ австралийской компании Qantas на 12 самолетов стоимостью 3,4 млрд, что позволило авиаконсорциуму набрать необходимые финансовые средства. По числу заказов европейцы заметно опережают американский Boeing, планирующий вывести на рынок авиалайнер того же класса - Boeing 747X.
Эксперты Airbus считают, что в ближайшие двадцать лет мировой рынок воздушных перевозок будет расти в среднем на 5,2% в год, в Азиатско-Тихоокеанском регионе - на 7% в год. По их расчетам, по этой причине резко возрастет и спрос на самолеты сверхбольшой вместимости типа A3XX и Boeing 747-400, и к 2020 году в мире будут эксплуатироваться 1,5 тысячи таких авиалайнеров, причем более половины рынка, по мнению Airbus, придется на модель A3XX.
