С начала года нефтяной картель уже три раза объявлял о сокращении добычи нефти, пытаясь поддержать цены на приемлемом уровне - в рамках ценового коридора 22-28 долларов за баррель марки "брент". Пока ОПЕК удается справиться с этой задачей, несмотря на то что добыча в странах, не входящих в картель (прежде всего в России, Норвегии и Мексике) продолжает расти. Увеличивают добычу и экспорт нефти и более мелкие производители - от Экваториальной Гвинеи до Румынии. Одновременно с этим спад, начавшийся в странах - основных потребителях сырой нефти (США, Западная Европа и Япония), резко снизил спрос на рынке.
По оценке влиятельного экономического института Economist Intelligence Unit (EIU), в ближайшее время усилия ОПЕК не пройдут даром. Сокращение добычи странами картеля произойдет одновременно с наступлением отопительного сезона в Северном полушарии, что увеличит спрос (даже в условиях спада) на 1,4%. В 2002 году спрос увеличится еще на 1%, преимущественно благодаря росту потребления на Ближнем Востоке и в Китае на 3 и 2,9% соответственно. Восстановление глобального экономического роста в 2003 году повысит спрос на сырую нефть еще на 2,5%. По мнению EIU, в случае сохранения политики ОПЕК, направленной на жесткий контроль над предложением, до 2004 года цена на нефть будет устойчиво держаться выше 20 долларов за баррель. В следующем же году цена сохранится примерно на нынешнем уровне - 25-28 долларов за баррель. В четверг 30 августа на закрытии Нью-Йоркской биржи стоимость барреля брента составила 25,91 доллара.
