Компания National Grid Group, владеющая сетью линий электропередачи в Великобритании, в апреле приобрела за 18 млрд долларов Lattice Group - фирму, газораспределительная сеть которой поставляет природный газ более чем в 20 млн британских домов. Это слияние, в текущем году пока крупнейшее в Европе, позволит National Grid снизить издержки и расширить свое присутствие на растущем газовом рынке Западной Европы. Кроме того, National Grid рассчитывает усилить свои позиции в США, где ей уже принадлежит ряд газовых и энергетических компаний в Новой Англии и в штате Нью-Йорк.
Интересно, что консолидация британского ТЭК начинается всего несколько лет спустя после его раздробления на десятки компаний и полной либерализации энергорынка. National Grid была создана в 1990 году и изначально являлась оператором всего 8 тыс. километров линий электропередачи в Англии и Уэльсе. А компания Lattice некогда была частью British Gas, отделившись от материнской компании лишь в середине 90-х. В результате обострения конкуренции на британском энергорынке цены для конечных потребителей сократились почти наполовину. Однако вслед за этим энергетические фирмы с целью сокращения издержек опять начали укрупняться, причем наблюдается постепенное объединение энергетического и газового бизнеса (в ближайшие десять лет доля электроэнергии, произведенной в Европе с использованием природного газа, вырастет с 20 до 45%). Аналогичные процессы наблюдаются и в других европейских странах, которые начали либерализацию своих энергорынков. По оценкам агентства Bloomberg, за последний год общий объем слияний и поглощений, осуществленный европейскими энергетическими компаниями, составил 22 млрд долларов и в ближайшее время эта сумма будет только расти.
