В конце июля 2004 года в Германии планируется открыть крупнейшую в мире солнечную электростанцию. Станция Leipziger Land будет построена в местечке Эспенхайн, недалеко от Лейпцига. Она будет состоять из 33,5 тыс. модулей общей мощностью в 5 МВт. Планируется, что выработанной электроэнергии хватит для обеспечения потребления 1800 домов и это позволит сократить выбросы углекислого газа на 3,7 тыс. тонн в год.
Главный подряд на строительство станции получила компания Shell Solar - это подразделение Shell Group по возобновляемой энергии, его штаб-квартира находится в Амстердаме. Shell Solar давно занимается строительством солнечных электростанций и имеет богатый опыт в этой области. При распределении подряда, по-видимому, сыграло роль то, что компания уже поставляла свою продукцию в Германию - в 1997 году она установила огромную солнечную батарею на крыше Мюнхенского торгового центра.
Строительство Leipziger Land инициировано компанией Geosol (Gesellschaft fur Solarenergie). Эта фирма основана два года назад и занимается выполнением заказов немецкого правительства по строительству новых солнечных электростанций. Правительство Германии уделяет большое внимание возобновляемым источникам энергии. И сегодня страна занимает второе место по производству солнечной энергии в мире, уступая лишь Японии.
