Врачи сообщают, что у папы был сердечный приступ и даже остановка сердца. В пятницу в итальянской печати появились сообщения о том, что папа впал в кому, однако Ватикан эти слухи официально опроверг. В Ватикане уже практически в открытую говорят, что Иоанн Павел II умирает: он уже принял последнее причастие.
Ухудшение состояния здоровья папы римского вызывает множество разговоров о возможном преемнике. В Рим уже начали прибывать кардиналы со всего мира. Среди возможных итальянских наследников в западной прессе называют трех кардиналов - Диониджи Теттаманци, Анджело Сколу и Анджело Комастри. Бурно обсуждается и версия, что новым папой станет кардинал из какой-либо страны третьего мира, где в настоящее время католическая церковь весьма активна: здесь интенсивно растет число приходов. Впрочем, вполне возможно, что в Ватикане не будут спешить с радикальными решениями и просто выберут новым папой, в качестве переходной фигуры, какого-нибудь кардинала в возрасте, который не будет стоять во главе католического мира более двадцати лет, как это случилось с Иоанном Павлом II.
