Sony будет выпускать оптические диски нового формата Blu-Ray, а Toshiba - HD-DVD. Оба формата предлагают диски большей емкости, чем существующие сегодня DVD, используют для чтения и записи "голубой лазер", но отличаются друг от друга объемами записываемой информации и технологией изготовления, а главное - несовместимы друг с другом. Основное технологическое различие двух форматов - глубина записи: на диск Blu-Ray запись производится ближе к поверхности, поэтому он больше подвержен механическим повреждениям. Зато на диски Blu-Ray можно будет записать до 50 Гб информации, в то время как на HD-DVD поместится только 30 Гб.
Sony и Toshiba вложили солидные суммы в исследования и разработки и сделают все возможное для продвижения собственного формата, положив начало очередной войне на рынке ИТ. Однако последнее слово в этой битве будет сказано не технологическими компаниями, а голливудскими киностудиями, которые традиционно определяют судьбу информационных носителей на рынке. Так было в начале 80-х, когда решалась судьба двух форматов - VHS и Betamax. Киностудии сделали выбор в пользу VHS, и вскоре видеокассеты, которыми сегодня пользуются миллионы, получили широкое распространение и стали стандартом.
