Британская компания Asia Energy Corporation предложила правительству Бангладеш план по добыче каменного угля открытым способом на северо-западе страны. Здесь, рядом с Индией, расположены месторождения высококачественного угля, которые оцениваются в 570 млн тонн. Чтобы начать рыть карьер, потребуется переселить примерно 40 тыс. человек и построить 9 тыс. домов. Первоначальные инвестиции Asia Energy составят 2 млрд долларов. Проект рассчитан на тридцать лет, и за это время здесь будет добыто угля на 24 млрд долларов. Компания получит прибыль 7 млрд долларов, а правительство Бангладеш - 2 млрд в виде доли в проекте, и 2,8 млрд в виде налогов.
Согласно плану угольный разрез начнет работать в 2007 году, и уже в 2008-м компания намерена добывать по 1,5 млн тонн угля в год. К 2013 году мощность карьера вырастет до 15 млн тонн ежегодно. Основная часть добываемого угля пойдет на экспорт: 12 млн тонн будет экспортироваться в Индию (4 млн тонн по железной дороге и 8 млн тонн морем), а оставшиеся 3 млн тонн пойдут на внутренний рынок.
Авторы плана уверены, что такой крупный проект подстегнет экономическое развитие Бангладеш. Только для добычи угля будет создано порядка 10 тыс. рабочих мест. Проект поможет развитию железнодорожного, речного и морского транспорта Бангладеш, одной из беднейших стран мира. Индии же регулярные поставки угля из Бангладеш позволят стабилизировать топливный рынок страны и частично решить проблему снабжения углем индийских электростанций.
