Отставка Доналда Рамсфелда ожидалась давно. Провал иракской кампании (в котором Рамсфелд, впрочем, не виноват) и ослабление позиций неоконсерваторов (а Рамсфелд был одним из самых видных членов этой группы) — все говорило о том, что министр обороны вряд ли дотянет до следующих президентских выборов. Ну а после того как видные неоконы Ричард Перл (экс-советник Рамсфелда) и Кеннет Эйделман незадолго до выборов публично выступили с вызывающе наглой критикой политики Буша, дни Рамсфелда были сочтены. Неоконы показали, что у них свои цели и планы — ни о какой партийной дисциплине они и думать не хотят. Так что провал на выборах стал для Буша скорее поводом. Ему нужно было на ком-то сорвать злость за поражение республиканцев — Рамсфелд стал идеальной фигурой. Следует ожидать в ближайшее время также отставки последних неоконов в администрации Буша: постоянного представителя США в ООН Джона Болтона и заместителя помощника по национальной безопасности Эллиота Абрамса. В этом контексте куда интереснее выглядит не отставка старого министра, а назначение нового.
Роберт Гейтс — бывший глава ЦРУ (правда, на этой должности он пробыл всего два года) — занимает более мягкую позицию по Ирану (в 2004 году он опубликовал вместе с Бжезинским доклад, где призывал Буша начать переговоры с Тегераном). В ЦРУ еще при Рейгане он курировал «афганское направление» и, как говорят, имеет очень хорошие связи именно на Среднем Востоке.
