Четвертая часть ГК заменит законы «О правовой охране топологий интегральных микросхем», «О правовой охране программ для электронных вычислительных машин и баз данных», «О товарных знаках, знаках обслуживания и наименованиях мест происхождения товаров», «Об авторском праве и смежных правах», «О селекционных достижениях», Патентный закон и ряд других. Помимо кодификации норм четвертая часть ГК предусматривает гарантии дополнительной защиты прав авторов, вводит закрытый перечень результатов интеллектуальной деятельности, подлежащих охране, а также изменяет порядок охраны товарных знаков, знаков обслуживания и коммерческих обозначений — не считая ряда более мелких изменений.
Подготовка четвертой части Гражданского кодекса, инициатором которой называют первого вице-премьера Дмитрия Медведева, проходила на фоне финальной стадии переговоров о присоединении России к ВТО. Одним из главных препятствий этого процесса было недовольство США уровнем защиты интеллектуальной собственности (ИС) в России. Четвертая часть ГК была призвана успокоить международное сообщество, усилив законодательную защиту ИС. Однако подготовка документа велась в спешке и поначалу практически без привлечения к работе сторонних экспертов из числа авторов, правообладателей и юристов, специализирующихся в области ИС, чем вызвала негодование профессионального сообщества. Тем не менее в последние месяцы юристы и правообладатели перешли от конференций и круглых столов о вреде новой законодательной инициативы к делу, активно подключившись к работе над поправками. В результате в текст был внесен ряд изменений, наиболее важным из которых стало исключение из списка охраняемых объектов доменных имен. Сейчас текст проекта четвертой части ГК у заинтересованных сторон уже не вызывает отторжения. Юристы в основном лишь сожалеют о накопленной правоприменительной практике — ведь после кодификации ее придется нарабатывать заново.
