Одна из крупнейших в Британии сетей универмагов Marks & Spencer объявила о масштабном расширении в Восточной Европе. Так, был выкуплен 51% в COMS — операторе франшизы Marks & Spencer в восточноевропейских странах. Выкуп контролирующего пакета обошелся в 21 млн долларов, что позволит напрямую контролировать развитие британской франшизы в Восточно-Европейском регионе.
COMS сегодня под брендом Marks & Spencer владеет 13 магазинами в Чехии, Словакии, Латвии и Литве. В планах M&S до 2011 года открыть в этих странах, а также в Эстонии и Польше еще 30 магазинов. Сейчас в целом по миру у компании 760 магазинов, включая 520 в Великобритании, где эта сеть выступает не только ритейлером, но и своего рода «институтом британскости». Оборот M&S в 2007 году составил 17,2 млрд долларов, а чистая прибыль — 1,3 млрд долларов.
К 2011 году доходы от операций за пределами Великобритании должны давать 15–20% от всей прибыли сети. Для компании поход в ЦВЕ связан не только с бизнесом — основатель розничной сети Майкл Маркс родился в белорусском городе Слоним.
Лондон
