Рост цен на нефть привел к буму разведки нефти на юге Англии. По состоянию на май 2008 года правительство получило уже 60 запросов от 54 компаний на проведение разведывательного бурения на 182 участках, которые могут содержать миллиарды баррелей нефти. Все участки находятся к югу и юго-западу от Лондона — в графствах Южной Англии на берегу Ла-Манша.
По мнению геологов, в Уэссексском нефтегазовом бассейне могут находиться заметные запасы нефти и газа. На шести участках уже обнаружена нефть, а на семи — природный газ. Газовые месторождения найдены буквально в 30–60 км к югу от Лондона.
По данным на 2006 год, доказанные запасы нефти Британии составляют 4 млрд баррелей, при этом практически все из них находятся в британском секторе шельфа Северного моря. Единственное действующее месторождение на суше — Витч-Фарм рядом с городом Пул на юге Англии, находящееся в Уэссексском бассейне. Новые технологии разведки и добычи, а также высокие цены на нефть делают ее добычу в Южной Англии экономически эффективной. Большинство месторождений здесь относительно небольшие. Например, месторождение Марквелл-Вудс у города Чичистер содержит около 200 млн баррелей нефти. Но при нынешнем уровне цен (почти 130 долларов за баррель) стоимость нефти только с этого месторождения составляет 25 млрд долларов. «Зеленые» уже начали акции протеста.
Лондон
