Благодаря введению евро 11 стран создали единый рынок в 300 млн человек, в котором исчезли затраты на конвертацию валют. Скептики предсказывали скорый распад еврозоны, экономики которой очень сильно отличаются друг от друга и часто находятся в разных фазах экономического цикла, но этого не произошло. В зоне евро остались и Германия (участие которой в этом проекте потребовало ускорить проведение экономических реформ и привело к снижению уровня жизни), и Италия (которая лишилась возможности бороться с высокой задолженностью путем девальвации национальной валюты). Более того, в 2001 году в зону евро вошла Греция. А с января 2002 года купюры и монеты евро заменили национальные деньги во всех странах еврозоны. С 2007 года в зону евро вошла Словения, в 2008-м — Кипр и Мальта, а с 2009 года входит Словакия, которая станет 16-м членом еврозоны. Также евро используется в качестве валюты в Черногории и Косово, которые пошли по пути отказа от создания национальных валют. Вне зоны евро остаются такие члены ЕС, как Британия, Дания и Швеция.
Курс евро очень сильно колебался в эти десять лет — от минимума в 0,83 евро за доллар в октябре 2000 года до максимума в 1,60 за доллар в июле 2008-го. Но это не помешало евро превратиться во вторую самую значимую резервную валюту в мире. Доля валютных резервов центральных банков, номинированных в евро, выросла с 17,9% в 1999 году до 27% сейчас (за тот же период доля доллара США снизилась с 71,2 до 62,5%). Доля евро будет возрастать, особенно в том случае, если европейские страны переживут нынешний экономический кризис с меньшими потерями, чем Соединенные Штаты, где под угрозой коллапса оказались не только финансовый сектор, но и автомобилестроение, от которого зависит 10% рабочих мест в стране. Наличие единой валюты, по мнению многих экономистов, позволит европейским странам избежать экономических потрясений такого масштаба, какой кризис принял бы при наличии 15 отдельных валют.
