Один из старейших английских футбольных клубов – Sheffield United FC, созданный в 1889 году, купил 90% акций китайской команды Chengdu Five Bull.
О своем намерении приобрести команду из Поднебесной руководство Sheffield United объявило еще в середине декабря 2005 года. «Мы изучаем возможность подписания контракта. Думаю, сделка осуществится в начале следующего года», – заявил тогда президент английского клуба Кевин Маккейб. Для Sheffield United покупка Chengdu Five Bull, основанной в 1996 году и занимающей место в середине таблицы второго дивизиона, – первый шаг на пути продвижения на китайский рынок. «Частично мы сделали это по коммерческим соображениям, надеясь на доходы с местного рынка. Есть вероятность, что какие-то иностранные игроки, которые выступают за Five Bull, смогут оказаться в Англии, в нашей команде», – заявил г-н Маккейб. Он рассчитывает на то, что приобретение команды, базирующейся в городе Чэнду, население которого составляет 11 млн человек (всего в провинции Сычуань проживает около 100 млн человек), позволит раскрутить бренды и Chengdu Five Bull, и Sheffield United.
По условиям сделки англичане отправят в Поднебесную двух тренеров для подготовки игроков Five Bull. Кроме того, руководство клуба планирует в этом году начать продажу продукции с символикой китайской команды для увеличения числа болельщиков. «Есть множество способов, которыми можно увеличить доходы Chengdu. На начальном этапе мы будем оказывать всестороннюю поддержку этому клубу», – отметил президент Sheffield United.
