Американский миллиардер Рэнди Лернер стал владельцем английского футбольного клуба «Астон Вилла». Представители компании MBNA, главой которой является Лернер, объявили, что совет директоров клуба принял предложение бизнесмена. «Астон Вилла» обошлась ему в 62,6 млн фунтов стерлингов (119 млн долларов).
Лернер считает, что его инвестиции помогут клубу выйти на новый уровень: «Я уверен, что «Астон Вилла» сможет бороться за самые высокие места в премьер-лиге, а также успешно выступать в Европе». Отметим, что у себя на родине миллиардер владеет клубом «Кливленд Браунз» (американский футбол).
Вместе с продажей «Астон Виллы» свой пост покинул председатель совета директоров команды Даг Эллис. В прощальном слове он поблагодарил всех, с кем ему пришлось работать в течение многих лет, а также подчеркнул, что клуб стал частью его жизни.
Прошлый сезон сложился для «Астон Виллы» крайне неудачно. По итогам чемпионата английской премьер-лиги команда не попала в зону еврокубков, а на определенном этапе турнира ей грозил вылет в первый дивизион. В нынешнее межсезонье в клуб пришел новый главный тренер Мартин О'Нил, известный по работе с «Уайкомбом», «Лестером» и «Селтиком».
В последнее время, утверждают специалисты, мировой футбол все больше подчиняется законам классического бизнеса. Борьба футбольных магнатов за обладание тем или иным клубом превращается для всего мира в не менее увлекательное шоу, чем сама футбольная игра.
