Скандал вокруг использования навигационного меню, при помощи которого пользователь находит и воспроизводит нужные ему файлы на iPod, продолжается уже несколько лет. В компании Creative, в свое время получившей патент на это изобретение для производства собственного mp3-плеера Zen, считают, что их права были нарушены Apple. Дело в том, что последняя стала производить карманные проигрыватели iPod с аналогичной навигацией.
С 2001 года компания Creative не раз угрожала Apple судом. А теперь адвокаты Creative решили добиваться судебного запрета на продажу iPod на территории США, а также финансовой компенсации, как сказано в иске, «преднамеренного нарушения патента Zen».
Однако за это время компания Apple сумела завоевать более половины рынка компактных mp3-плееров США. По данным исследовательской группы NMD, на ее долю приходится 72% американского рынка компактных mp3-плееров, тогда как у Creative менее 10%. Бухгалтерия Creative объявила, что в первом квартале этого года компания понесла убытки в размере 114 млн долларов из-за резкого снижения розничных цен на mp3-плееры, и теперь ей необходимо избавиться от скопившейся на складах продукции. Тогда как iPod сегодня – один из самых популярных карманных проигрывателей музыкальных файлов в мире. Одно из главных видимых отличий нового плеера – более тонкий корпус и невысокая цена. 20-гигабайтная модель, которая может вмещать примерно 5000 песен, имеет рекомендованную производителем цену в 299 долларов, а 40-гигабайтная – всего 399 долларов.
Аналитики утверждают, что проигрыватель iPod помог Apple существенно увеличить доходы компании и пережить новый экономический подъем.
Те деньги, которые Apple заплатит Creative в рамках соглашения, станут платой за патент на право использования соответствующего программного обеспечения во всех производимых Apple товарах.
