Результаты научного исследования, опубликованного в последнем номере журнала Nature, дают основание предположить, что одно из последних, если не самое последнее, племя неандертальцев обитало в пещере Горхэм не далее как 24 тыс. лет назад. Сегодня принято считать, что неандертальцы вымерли около 35 тыс. лет назад, когда современный антропологический тип гомо – кроманьонцы – начали свою миграцию через Евразийский континент. «Наша работа убедительно доказывает, что пещера Горхэм была самым последним местом на планете, где жили неандертальцы», – сказал один из авторов статьи, профессор Клайв Финлэйсон.
Результаты исследования, возможно, помогут пролить свет на причины вымирания неандертальцев. Принято считать, что они проиграли в борьбе за существование более прогрессивным в эволюционном плане кроманьонцам. Но новые находки указывают на то, что главной причиной окончательного ухода «двоюродных братьев» с исторической сцены было внезапное изменение – в сторону похолодания – климата планеты.
