«Санкт-Петербург – это город, недавно построенный в окрестностях Старой Руссы», – подобное изречение в различных вариациях и с определенной долей по-провинциальному интеллигентной самоиронии можно часто услышать от рушан – обитателей небольшого старинного городка в Новгородской области, вблизи южного побережья озера Ильмень.

И действительно, первое бесспорное летописное упоминание города относится к 1167 году. Но многие выдающиеся историки (Карамзин, Шахматов, Платонов и др.) полагали, что город возник гораздо раньше, еще до появления Великого Новгорода, был крупнейшим центром приильменских славян и, быть может, даже участвовал в призвании на Русь скандинава Рюрика в 862 году.

Есть предположение, что термин «варяг» происходит от глагола «варити» («выпаривать»), что вполне согласуется с «ключевой компетенцией» Старой Руссы – она считалась столицей солеварения и солеторговли и богатейшим древнерусским городом. А у слов «рус», «рос», «русь», утверждают исследователи, есть такое значение, как «богатый» или «дородный».

Согласно легенде, витязь Рус основал город на слиянии двух рек, названных в честь жены и дочери Полистью и Порусьей. Ученые спорят, могло ли имя этого поселения дать в последующем название целой стране – Русь. Но по крайней мере очевидно, что именно здесь историческая топонимика изобилует названиями рек, ручьев, озер, деревень с корнем «рус»…

Впрочем, множество не проясненных наукой вопросов лишь прибавляет колорита феномену Старой Руссы. Есть нечто, что создает ауру этого города. Разумеется, это прежде всего уникальное сочетание природных факторов – целебные минеральные воды, лечебные грязи, особый микроклимат. Старая Русса – идеальное место всего в 300 км от Санкт-Петербурга, чтобы, не уезжая за тридевять земель, все же отдохнуть от суеты и ритма мегаполиса.

Чудесное открытие

Сейчас это кажется фантастикой, но во второй половине XIX – начале XX века Старая Русса уверенно чувствовала себя в ряду таких признанных европейских курортов, как Баден-Баден, Висбаден, Карловы Вары, и по эффективности процедур, и по общему качеству жизни и отдыха. Именно с курортом связан ренессанс Старой Руссы после того, как на просторах Российской Империи было открыто множество месторождений соли и город распрощался с ролью соляного Кувейта.

«Курорт дал толчок развитию города в XIX веке, иначе Старая Русса немногим выделялась бы среди тысяч других уездных городов, – убежден Виктор Петухов, доктор медицинских наук, профессор, главный врач и генеральный директор ЗАО «Курорт „Старая Русса“». – Традиционно все, что касалось развития города, подчинялось интересам курорта. Так, специально для доставки отдыхающих была построена железнодорожная ветка Великий Новгород – Старая Русса, а от железнодорожного вокзала до курорта ходил трамвай. Здесь появился один из первых в губернии телеграфов, кстати, передающий сообщения на нескольких языках, а затем и линия телефонной связи. В построенном на территории курорта Вокзале минеральных вод (называвшемся также Курзалом) – двухэтажном каменном здании – располагались первый в губернии театр, гостиница, ресторан, читальный зал».

Союз природы и менеджмента

Проходя через главные ворота, обращаешь внимание на «зеленый календарь» – трава выращивается в ящиках в форме цифр, из которых складывается дата. Попадая на территорию курорта, сразу оказываешься в просторном, очень насыщенном лиственном парке (он занимает 40 га), в котором деревья перекрывают аллеи зеленым шатром. Четырех-шестиэтажные жилые корпуса были построены здесь после войны. Три незамерзающих соленых озера с уровнем минерализации, как на Средиземном море, создают зоны повышенной ионизации. Вокруг самого красивого из них, Среднего озера, оборудован пляж. Но главный символ и украшение курорта – Муравьевский источник, который пробурен еще в 1859 году по указанию министра государственных имуществ графа Михаила Муравьева. Самый мощный в Европе минеральный фонтан, который бьет с глубины 118 м, выбрасывая ежесекундно 70 литров воды, оказывает целебное действие. Вблизи источника, наполняющего воздух приятной сладковатой свежестью, рекомендуется сидеть или, еще лучше, прогуливаться.

«Лечебный процесс начинается, по сути, как только вы оказываетесь на территории курорта, – говорит заместитель генерального директора ЗАО „Курорт Старая Русса“ Вячеслав Иванов. – Научно доказано, что в природе нет вторых таких сульфидно-иловых грязей (получивших имя «старорусские») и столь уникального микроклимата. Регулярные исследования воздуха свидетельствуют, что у нас действительно экологически чистая среда, лишенная каких-либо загрязняющих веществ, радионуклидов. На курорте очень высокая степень ионизации воздуха – аура из отрицательно заряженных ионов йода и брома постоянно воздействует на человека, который испытывает эмоциональный подъем, избавляется от нервного напряжения».

До начала 1980-х годов пространство вокруг Муравьевского фонтана закрывал огромный шатер, чтобы повышалась концентрация ионов в воздухе. Однако чугунные конструкции шатра, соприкасающиеся с агрессивной минеральной средой, стали жертвами коррозии, и сооружение демонтировали. Почему шатер – один из символов курорта – до сих пор не восстановлен? «Дело не только в том, что создание нового шатра из дорогостоящих материалов и по особым технологиям потребует больших расходов, – поясняет Иванов. – Ученые установили, что при отсутствии шатра зона ионизации воздуха увеличилась до 800 м и целительное воздействие источника только усилилось».

Спрос на путевки на курорт в последние годы приобретает ажиотажный характер – их нужно бронировать и выкупать за пять-шесть месяцев. Летом и в период новогодне-рождественских каникул заполняемость переваливает за 100%, в среднем же приближается к 90%. И это несмотря на отнюдь не низкие цены (около 50 евро в сутки) и наличие на Северо-Западе серьезных конкурентов, в первую очередь Сестрорецкого курорта и курорта в Хилово (Псковская область). Виктор Петухов отмечает: «Мы раньше других начали расширять возможности курорта, приводить лечебные и жилые корпуса в соответствие с требованиями времени, смогли во многом вернуть дореволюционную известность курорта». Профсоюзная здравница, которой до 1991 года была обеспечена реализация путевок круглый год, всерьез озаботилась борьбой за клиента. Прежде всего – за тех, кто готов тратить на отдых и лечение собственные деньги (частные лица приобретают сегодня около 70% путевок, 10% реализуется через Фонд социального страхования, остальная доля приходится на различные предприятия и организации).

Старорусский курорт был одним из первых учреждений санаторно-курортной сферы, вступивших в 1994 году на путь приватизации, а в Старой Руссе он вообще стал первым АО. Отказавшись на несколько лет от выплаты дивидендов, акционеры сделали ставку на инвестирование средств (сотни миллионов рублей) в благоустройство территории, капремонт и реконструкцию всех корпусов, приведение в порядок озерно-грязевого хозяйства. Новым эффектным проектом стало строительство бассейна для лечебного плавания в теплой минеральной воде. Традиционно на курорте лечились заболевания опорно-двигательной системы, желудочно-кишечного тракта, желчевыводящих путей, нарушений обмена веществ, гинекологические заболевания. «После раздумий и заглядывания в историю мы стали делать больший акцент на лечении легочных заболеваний нетуберкулезного характера, развивать направление педиатрии (до революции Старая Русса была первым курортом, где лечили детей), – рассказывает Петухов. – Более активно начали заниматься заболеваниями ЛОР-органов и кожи, сахарным диабетом».

Спокойный пейзаж

Курортная повседневность органично дополняется приятными прогулками по тихому, размеренно живущему старинному городу. Провинциальный шарм есть даже в явной неблагоустроенности, которая раздражала бы где-то в пригороде Петербурга, а в Старой Руссе не хочется слишком заострять внимание на вытоптанных газонах, выбоинах на тротуарах и т.д. С большим удовольствием отмечаешь действительно симпатичные штрихи в жизни уютного и приветливого города.

Приятно пройтись по тихой набережной вдоль Порусьи (Перерытицы) с сохранившейся булыжной мостовой ХIХ столетия, по аллее между массивными вековыми ивами, склоняющимися к почти неподвижной поверхности реки, стройными каштанами и неожиданно вспыхивающими, как праздничный салют, рябинами. В одном из красивейших мест на берегу реки Федор Достоевский в 1876 году приобрел двухэтажный деревянный дом – он частично сохранился, был воссоздан, и сейчас это дом-музей писателя. Достоевский, ежегодно проводивший в Старой Руссе весну и лето, написал здесь «Братьев Карамазовых». Действие романа разворачивается в городке, прообразом которого послужила Старая Русса, – об этом напоминают памятные таблички на нескольких каменных домах (кажется, чудом еще не рухнувших).

Прогуливаясь вдоль реки, нередко можно увидеть любопытную сценку из провинциального досуга – молодые мамы с детьми увлеченно ловят рыбу под внимательным присмотром котов. Вообще, поведение местных жителей выглядит иногда весьма трогательно. Незнакомые люди при встрече на тихой улочке часто здороваются, причем без всякого корыстного умысла. Водители, проезжая мимо церкви, немного замедлив движение, крестятся…

Особое оживление в городе по субботам – только в этот день во Дворце бракосочетаний проходят торжественные церемонии. По улицам с характерными звуками перемещаются свадебные кортежи – обычно это причудливые сообщества машин, от новейших иномарок до побитых «запорожцев». Муравьевский фонтан и памятник Ленину на центральной площади (кстати, грубо заслоняющий вид на Воскресенский собор, возвышающийся на мысе при впадении Порусьи в Полисть) – такие же культовые места, как Медный Всадник или стрелка Васильевского острова в Петербурге. Однажды пришлось наблюдать, как на середине деревянного Живого моста (тоже знаменательное место) останавливается кортеж, все выходят из машин, новобрачные неспешно целуются, а затем распивают очередные бутылки шампанского. Перед мостом через Полисть с обеих сторон скапливается транспорт, но водители тактично реагируют на столь уважительную причину затора.

К сожалению, в историческом центре города, в самых красивых видовых местах, ощущается явный дефицит ресторанов, кафе, баров. Странно, но на центральной площади, до революции называвшейся Торговой, после закрытия зарешеченного павильона-рюмочной (недавно в нем разместился магазин цветов) нет ни одного заведения под открытым небом. Складывается впечатление, что бизнес пока просто недооценивает коммерческий потенциал колоритных историко-культурных мест.

Так, в старинном доме, где в ХIХ веке была лавка купца Плотникова, которую часто посещал Достоевский, обитает примитивная кулинария с несколькими пластмассовыми столиками. Здесь иногда присаживаются на пару минут местные жители – выпить стаканчик водки и закусить котлетой за семь рублей. Недавно в заведении появилась кофемашина, но просьба воспользоваться ею вызывает у продавщиц растерянность и технологическое замешательство: «...мы ее так редко включаем, разве что зайдет кто-то с курорта». Площадь украшает водопроводная башня из красного кирпича (памятник архитектуры модерна), давно не используемая по назначению. На верхний ярус башни так и просится небольшое кафе с прекрасными видами на исторический центр города, но пока все ограничивается крохотным канцелярским магазином внизу.

Впрочем, некоторая деловая активность все же наблюдается. Рядом с единственной гостиницей «Полисть» (недавно реконструированной новыми новгородскими собственниками) возникло первое строение в хайтековском стиле – офис «МегаФона». В центре города начали расселять квартиры на первых этажах домов и в отремонтированных по евростандарту офисах теперь размещаются нотариальные конторы, юридические фирмы, небольшие магазины. Активизируется бизнес непосредственно рядом с курортом. Так, предприниматель Александр Антонов, торгующий на его территории сувенирами и сопутствующими товарами, расселил три квартиры в двухэтажном здании напротив главных ворот курорта – теперь там Торговый дом «Коробейник». Это одно из лучших мест города по проходимости платежеспособной публики, и не стоит удивляться, если вскоре «Коробейник» займет весь дом.

Осознанное благоустройство

Нынешним летом в Старой Руссе наблюдались хозяйственные чудеса. На набережной напротив Воскресенского собора возникли четыре массивные бревенчатые скамейки, выкрашенные в желтый цвет (обычные парковые скамейки имели склонность почти сразу мигрировать на садовые участки горожан), и урны с надписью «Береги свой город». Асфальтируют некоторые улицы (в том числе ведущие к курорту). Берега рек очищают от зарослей дикого кустарника и залежей мусора. Центральную улицу Ленина мостят плиткой, устанавливают фонари в старинном стиле и цветники. На автобусных остановках появляются современные павильоны…

Оказывается, за дело взялся новый мэр города Юрий Редькин. Прослужив 34 года в Вооруженных силах, в том числе на должности начальника управления Генерального штаба, после выхода в отставку в 1999 году он вернулся в Старую Руссу и работал заместителем директора Гослесхоза и начальником штаба гражданской обороны в ЖКХ. «Я чувствовал себя своим в городе, меня здесь хорошо знали, и когда появилась вакансия главы администрации Старорусского городского поселения, пошел на выборы, хотя никогда не считал себя политиком, – поясняет Редькин. – Некоторые удивлялись моему возвращению из Москвы, считая это странным для генерала. Но я убежден, что имею возможность помогать людям там, где родился». И, как отмечает Виктор Петухов, возглавляющий местное отделение Ассоциации товаропроизводителей, некоторые крупные предприятия (в частности, «Старорусприбор», «Химмаш», авиаремонтный завод) уже ощутили лоббистские возможности Редькина: «Глава администрации эффективно использует свои связи для обеспечения предприятий заказами, для их вывода на рынки».

Конечно, Редькин осознает, что стратегическим приоритетом должно быть развитие Старой Руссы как города-курорта. Всем очевидно, что сегодня ЗАО «Курорт Старая Русса» – фактически градообразующее предприятие. На нем работают 640 человек (для города с 40-тысячным населением это очень много), получающих самую высокую зарплату по меркам Старой Руссы. Ежегодно курорт закупает продовольствие на десятки миллионов рублей у местного населения и предприятий, многие жители зарабатывают, сдавая жилье приезжим.

«Разумеется, нужно использовать природные условия, которые богом даны, для развития курортного дела, а на его базе – туризма, – говорит Редькин. – Но нам не стать курортом европейского уровня, пока город не приведен в порядок и не имеет соответствующей инфраструктуры, в том числе гостиничной. В нынешнем состоянии город непривлекателен для инвесторов». Мэр сетует, что 22 млн рублей в год, выделяемых из бюджета области на все городское хозяйство, – «это просто несерьезно: при таком финансировании, к примеру, можно дважды в неделю выполнять механическую уборку 22 улиц из 184». Поэтому, не надеясь на бюджетные вложения, Редькин развил бурную деятельность по привлечению внебюджетных средств в фонд развития Старой Руссы, убеждая предпринимателей, что благоустройство будет способствовать развитию экономики города и в итоге пойдет на пользу их бизнесу.

Наследие будущего

Достопримечательности востребованы в основном отдыхающими и туристами, которые приезжают, как правило, с непродолжительными автобусными экскурсиями. Однако старший научный сотрудник Дома-музея Достоевского в Старой Руссе Наталья Шмелева отмечает: «Радует, что в последнее время местные жители стали все чаще посещать дом-музей. К жителям Старой Руссы приезжают гости, которых нужно развлекать, и все вместе они приходят в наш музей – для многих горожан это первый визит к нам! Музей активно посещают учителя, которые еще несколько лет назад уверяли, что и так все знают о Достоевском. Сейчас требования к учителям возрастают. С третьего класса в школах действует региональная программа изучения жизни и творчества Достоевского. Кроме того, уже восемь лет проводятся детские чтения, посвященные его творчеству, и учителям необходим реальный уровень знаний, чтобы давать темы докладов, помогать в их подготовке».

На базе Дома-музея Достоевского ежегодно проводятся международные научные конференции, а также Фестиваль камерных театров, и старорусская интеллигенция, конечно, посещает эти мероприятия. Более широкую аудиторию привлекают выставки и концерты в Научно-культурном центре – он открылся в 2001 году на берегу Порусьи в реконструированном особняке ХIХ столетия. Здесь же предполагается создание литературного музея романа «Братья Карамазовы», который будет дополнять экспозиции дома-музея.

Последняя из старорусских тенденций – появление новой категории обитателей. В основном это состоятельные люди из Москвы и Петербурга, активно покупающие участки с деревянными домами под снос и строящие современные кирпичные коттеджи и особняки. «Эти люди прошли определенный жизненный путь и стремятся к более размеренному ритму жизни, находят в нашем городе какой-то уют, духовность, умиротворение, – отмечает Редькин. – И в целом это идет на пользу городу, ведь владельцы новых домов занимаются благоустройством прилегающих территорий». Говорят, среди покупателей недвижимости выделяется категория «московских генералов».

Но при согласовании проектов индивидуальной застройки местным властям следует более бдительно следить за сохранением исторического облика города. К примеру, красно-кирпичный особняк, возводимый рядом с церковью святителя Николая начала XVIII века и памятником Достоевскому (одна из лучших работ скульптора Вячеслава Клыкова), выглядит в сложившейся среде как инородное тело и стилистически, и по масштабу.

Сохранение исторического наследия – актуальнейшая проблема для Старой Руссы, в том числе с точки зрения ее туристической привлекательности. Так, давно пора вернуть историческую топонимику улиц, названия которых до сих пор образуют какой-то революционный пантеон: улицы Маркса, Энгельса, Володарского, Цеткин, Либкнехта, Дзержинского, Чапаева. «Жители все чаще говорят о том, что улицам, которые носят имена революционеров, никогда не бывавших в городе, нужно вернуть исторические названия, – говорит Антонов. – Логично, чтобы улица Маркса называлась Крестецкой, потому что она выходила на город Крестцы, а улица Клары Цеткин вновь стала Поперечной, потому что она действительно поперечна основным магистралям». Но у мэра иной взгляд: «Вот когда полностью приведем в порядок какую-либо улицу, тогда можно будет делать на домах таблички с двойным, а иногда и тройным названием. Все-таки нужно с уважением относиться к тем, кто строил и восстанавливал город с названиями улиц, которые тоже исторически сложились еще в довоенное время».

Но, естественно, с восстановления памятников ни городским, ни областным властям самостоятельно не справиться. К примеру, до революции в Старой Руссе действовали 21 православный храм, две синагоги, лютеранская церковь и костел, а сейчас функционируют только четыре храма. Последний масштабный реставрационный проект – восстановление в 1980-е годы Воскресенского собора. Остается в госсобственности комплекс Спасо-Преображенского монастыря, и перспектив его возрождения не видно (лишь в нескольких помещениях располагаются залы картинной галереи). Начались наконец работы по реставрации церкви Мины рядом с Домом-музеем Достоевского – памятнику ХV века уже грозил переход в «руинированное состояние». Разрушаются здания-памятники, но в Старой Руссе пока нет серьезных инвесторов, которым можно было бы передавать такие объекты с условием выполнения охранных обязательств. Местная общественность считает, что возрождение многих памятников, а по большому счету и сохранение традиционного архитектурного облика города невозможно без включения Старой Руссы в федеральные программы восстановления и развития исторических городов. Возможно, новое руководство Новгородской области займет более активную лоббистскую позицию, уделяя при этом больше внимания развитию инфраструктуры Старой Руссы…

О Старой Руссе часто говорят как о месте, куда хочется возвращаться. Причем многих отдыхающих не смущают явные проблемы с благоустройством города и, возможно, более низкий уровень сервиса, чем на зарубежных курортах. Однако очевидно, что эта притягательность города (в принципе, уникальное конкурентное преимущество!) не может бесконечно эксплуатироваться. Необходимы очень серьезные усилия стороны как властей, так и бизнеса, чтобы у Старой Руссы появилась реальная перспектива развития и превращения в курортный город действительно европейского уровня.   

Старая Русса – Санкт-Петербург