На встрече с Валентиной Матвиенко 11 апреля Владимир Путин поднял не только вопрос развития малого бизнеса, но и ряд других проблем. Возможно, общение президента с петербургским губернатором всегда было полемическим, но, пожалуй, еще никогда так много острых вопросов в адрес городских властей из уст президента не выплескивалось в открытые источники.

Из диалога Путина и Матвиенко, который приводится на официальном сайте президента kremlin.ru, следует, что глава государства связал состояние малого бизнеса с уровнем безработицы в городе. «Численность занятых уменьшилась на 0,29%, а в России, наоборот, рост. С чем это связано?» – спросил Путин. «Количество малых и средних предприятий у нас выросло, и по показателям на тысячу населения город занимает лидирующие позиции, – парировала Матвиенко. – Мы провели некую реструктуризацию малого бизнеса в сфере торговли: была необходимость в ликвидации ларьков на улицах, очень много было жалоб населения на просроченные продукты. Но никто не остался без работы, есть возможность трудоустройства, мы сейчас создали целую программу для поддержки бизнеса… Прежде всего, у малого бизнеса проблема с помещениями. Мы внесли в Думу законопроект, чтобы добросовестным арендаторам из малого бизнеса предоставить возможность целевого выкупа занимаемых ими помещений. Закон прошел первое чтение».

Путин попросил хотя бы аренду продлевать без проблем и перешел к жилищному строительству, темпы роста которого в 2007 году оказались на 15,7% ниже, чем в целом по стране. «Странная неожиданность для Санкт-Петербурга», – добавил президент. «Мы построили 2,63 млн кв. м жилья, – ответила губернатор. – Это больше чем 0,5 кв. м на одного жителя, у нас этот показатель каждый год растет на 11%. Мы планируем к 2011 году выйти на планку в 3 млн кв. м. Мы считаем это максимально возможным для Санкт-Петербурга с учетом наличия свободных земель, с учетом возможностей по энергомощностям».

Третий неудобный для Матвиенко вопрос касался инфляции. «В Санкт-Петербурге, к сожалению, рост цен выше, чем среднероссийский», – заметил Путин. Губернатор заявила, что в прошлом году цены на зерно выросли на 58%, отмечается рост и в нынешнем году, но при этом Петербург старается поддерживать более низкий уровень цен на продукты питания, чем столица, в том числе благодаря стабилизации стоимости двух социальных сортов хлеба для малообеспеченных граждан. «Мы мониторим ситуацию по ценам еженедельно, – сказала Матвиенко. – Разбираемся в причинах. Причины объективны. Административными мерами остановить цены невозможно, это приведет к дефициту продуктов». «Объективная составляющая есть, но не уверен, что это всегда соответствует реалиям», – глубокомысленно закончил беседу «под телекамеру» Владимир Путин.