Старение Солнца может уже сейчас лишить астрономов привычной системы мер. Если верить подсчетам канадского ученого Питера Нордлингера, приводимым журналом New Scientist, для начала придется отказаться от астрономической единицы, которой принято измерять расстояния до планет, астероидов или комет.
Объяснение выглядит просто. Солнце каждую секунду теряет 6 млн тонн — в виде света или потоков частиц, известных как солнечный ветер. Чем меньше звезда весит, тем слабее притягивает, и поэтому планеты «отодвигаются» все дальше и дальше (уже для Меркурия вековой «сдвиг» равен 1,4 км). Земля, средний радиус орбиты которой и был принят за единицу, не исключение.
Старую меру Нордлингер рекомендует сохранить в качестве бытовой, но исключить из таблиц и программ — особенно тех, что управляют движением космических кораблей. Так что к прошлогодней реплике Владимира Путина «Солнце погаснет и превратится в белого карлика, что очень огорчает» все же стоит прислушаться.
