Темная материя обнаружена — такое заявление сделала Рита Бернабей из Национального института ядерной физики Италии на конференции в Венеции. Бернабей руководит итальянским проектом DAMA/LIBRA по поиску частиц темной материи. Считается, что такой материи во Вселенной в 5–6 раз больше, чем обычной. Ее частицы очень трудно обнаружить — они почти не взаимодействуют с видимым веществом, но все же при определенных условиях темная материя может выбивать электроны из «обычных» атомов, и такие электроны вполне можно детектировать.
Итальянцы обнаружили, что в разное время года специально построенный подземный детектор фиксирует разное число этих электронов. Эксперимент основан на идее, что частицы темной материи распространены повсюду и «висят» неподвижно относительно центра Галактики. А Земля движется по орбите и налетает на эти частицы с разной скоростью в разное время года. Соответственно, и число столкновений между ними и обычным веществом тоже разное. Именно эту разницу и удалось подтвердить.
