1. У многих из тех, кто наблюдал за матчем «Бавария» — «Зенит», возникло ощущение, что немцы вовсе не так сильны, как мы думаем. А на вас какое впечатление произвел соперник?
Первые 20 минут игры оказались для нас самыми сложными во всем розыгрыше Кубка УЕФА. Еще никто не показывал против нас настолько мощной игры. Может быть, что-то подобное продемонстрировал французский «Марсель» на своем поле. Но мне сложно сравнивать, потому что ту встречу я пропустил. Однако во втором тайме матча с «Баварией» ситуация изменилась. Появилось время на обдумывание решений, мы более-менее спокойно стали принимать мяч. Не знаю, почему так произошло: либо «Бавария» стала играть хуже, либо мы прибавили.
2. Мюнхенская «Альянц-Арена» — лучший стадион, на котором вам доводилось играть?
Безусловно. В Леверкузене, где мы встречались с «Байером», стадион не хуже, но в Мюнхене мы испытывали особые ощущения. Супер! Главное — что мы не опасались давления трибун и местных болельщиков. Наоборот, вся команда с нетерпением ждала встречи с «Баварией», мы хотели сыграть на «Альянц-Арене».
3. А может, лучше было бы играть не с «Баварией», а со скромным испанским клубом «Хетафе», который немцы в сверхдраматичной борьбе выбили в предыдущем раунде?
На мой взгляд, против «Хетафе» нам бы пришлось сложнее. Когда встречаешься с немцами, то они всегда фавориты. Зато тебе нечего терять, поэтому не испытываешь лишнего волнения.
4. То, что ответная встреча пройдет без вас, Андрея Аршавина и Фернандо Риксена, кажется кадровой катастрофой. Как «Зенит» планирует победить «Баварию» без своих лидеров?
Вы заблуждаетесь, думая, что «Зенит» — это отдельно взятые футболисты. Мы одна команда. В составе достаточно квалифицированных исполнителей, которые смогут заменить, в частности, меня. Другое дело, что мне самому крайне обидно пропустить такой важный матч. Уж очень хочется сыграть на «Петровском».
5. В ответной встрече на «Петровском» сыграет итальянский нападающий Лука Тони — главная звезда «Баварии». Защитникам «Зенита» придется сложнее, чем в Мюнхене?
Вряд ли один человек может кардинальным образом менять игру всей команды. Поэтому не стоит преувеличивать значение Тони для «Баварии». Впрочем, очевидно, что он классный футболист, удержать которого крайне сложно. Его присутствие на поле будет заметно всем.
6. Но все же: выход в финал Кубка УЕФА реален?
Когда мы играли на групповом этапе, в первых стадиях плей-офф, то ставили перед собой задачу пройти в турнире как можно дальше. Но теперь, оказавшись в полуфинале, все, конечно, думают об итоговой победе. Считаю, что мы способны ее добиться.
7. В Кубке УЕФА «Зенит» показывает яркий футбол, добивается результатов. А вот в чемпионате России команда регулярно теряет очки. Национальное первенство для вас не имеет значения?
Никто о нем не забывает. Если у кого-то из игроков появляется ощущение, что после Кубка УЕФА играть в чемпионате неинтересно, то он должен сразу избавляться от подобных мыслей. Ведь мы защищаем чемпионский титул! Разве это не достойная цель? Я верю, что, несмотря на все проблемы на старте первенства, мы по-прежнему можем бороться за золотые медали. Казанский «Рубин», конечно, поражает своей рекордной серией: семь матчей — семь побед. Но я убежден, догнать его еще можно...
