«Виновником» нынешнего поединка в Берлине выступил узбек Руслан Чагаев, который в апреле прошлого года отобрал у Валуева чемпионский пояс. Матч-реванш, на котором настаивал наш боксер, все время откладывался, а потом и вовсе был отменен из-за болезни первой перчатки по версии WBA. Не дождавшись, пока Руслан поправит свое здоровье, Всемирная боксерская ассоциация решила разыграть чемпионский титул между его прежними обладателями — Николаем Валуевым и пуэрториканцем Джоном Руисом по прозвищу Тихоня.
Несмотря на то что Валуев тяжелее Руиса на 36 с лишним килограммов, мало кто ожидал, что поединок будет легким. Соперники уже встречались на ринге чуть менее трех лет назад, и тот бой был равным. Тогда Николай выиграл по очкам, но многие специалисты ставили под сомнение его победу.
Сложным был и берлинский поединок: если в первых раундах перевес был на стороне Русского Гиганта, то в конце преимущество было у Тихони. По истечении двенадцати раундов никто, включая самих участников боя, не знал, кто же одержал победу. «Хочу увидеть этот бой, чтобы понять, выиграл я его или проиграл. Руис постоянно сближался, чем доставлял мне немало проблем, — заявил Валуев сразу после поединка. — К сожалению, мне не удалось на все сто процентов выполнить тренерскую установку».
Два рефери сразу отдали победу Валуеву (116:113 и 116:111), третий — Руису (114:113). Однако потом оставшийся в одиночестве судья внес поправку: он, оказывается, тоже был за русского, просто перепутал цифры. Таким образом, Валуев вернул себе чемпионский пояс, но особого морального удовлетворения от победы не получил. Что подтверждает высказанное им желание еще раз встретиться с Тихоней.
Зато промоутеры Валуева своей радости не скрывали. «Николай хоть и устал в конце, все равно выиграл уверенно», — заявил Вильфрид Зауэрланд. А знаменитый Дон Кинг и вовсе пустился в сверхоптимистические прогнозы. «Валуев — сильнейший боксер мира. Он еще соберет все пояса», — сказал он.
