История
Анатолий Дуров, брат основателя московского Уголка Дурова и один из родоначальников известной династии циркачей, родился в Москве. Родители умерли, когда мальчики были еще маленькими, отношения с опекуном, крестным отцом, не заладились — тот пытался воспитывать их в строгости и отдал в гимназию, в которой царили военные порядки. Братья постоянно сбегали с уроков, предпочитая глазеть на уличных артистов. А бывало, их выгоняли с занятий за то, что кто-нибудь из них вошел в класс вверх ногами.
В конце концов они просто сбежали из дома и стали скитаться по стране вместе с цирком-шапито. Сначала просто расклеивали афиши, потом были и акробатами, и канатоходцами, но постепенно Владимир стал все больше уходить в дрессировку, а Анатолий — в клоунаду. Со временем они стали выступать по отдельности.
С животными Анатолий Дуров ставил на арене басни и целые представления, а репризы выходили у него весьма злободневными. Он одним из первых отказался от грима и начал делать нечто похожее на современную stand-up comedy. По свидетельствам очевидцев, это было настоящее искусство, тонкое и остроумное. Дуров даже читал в московском Политехе лекции о природе смеха. Популярность позволяла ему, помимо прочего, неплохо зарабатывать. Он купил дом в Воронеже и устроил для горожан общедоступный «музей-паноптикум». Увлекшись рисованием, делал особые объемные картины, а еще снимал кино, экспериментируя в качестве и актера, и режиссера, и стал одним из первых в городе авиаторов.
Легенда
Однажды буфет цирка посетил воронежский градоначальник по фамилии Зеленый. Все присутствующие вскочили, и только Дуров продолжал сидеть. «Встать! Скажите ему, что я Зеленый!» — разъярился чиновник. «Вот когда созреешь, тогда и буду с тобой разговаривать», — спокойно ответил Дуров. Вечером во время представления он выехал на арену на свинье, выкрашенной в зеленый цвет. Зал взорвался. Чтобы соблюсти приличия, полицейские, следившие за порядком, попытались увести свинью с арены. Поймать ее оказалось не так просто, животное визжало и металось, публика стонала от хохота. После этого инцидента Дурову приказали покинуть город. Он запряг зеленую свинью в тележку и торжественно выехал на ней из Воронежа.
