Комментарий

«Я решил сконструировать помощника для слабовидящих»

Павел Курбацкий, выпускник гимназии № 1 города Армавира, победитель конкурсов научно-исследовательских работ школьников «Ученые будущего — 2012» и Intel ISEF 2013

В рамках Всероссийского фестиваля науки 11–13 октября в МГУ состоялся финал конкурса «Ученые будущего». Победители конкурса отправятся на главное мировое состязание научно-инженерных работ школьников — Intel ISEF

На конкурсе Intel ISEF в Фениксе мой проект «Многофункциональная трость-поводырь для людей с ограниченными возможностями по зрению» занял третье место в секции «Инженерные науки».

Это не только технический, но и социальный проект. Идея такой трости возникла у меня во время волонтерской работы в интернатах для слабовидящих. Этот опыт меня очень впечатлил: я увидел, как к ним относится общество, — даже на пешеходном переходе никто не помогает. Как и сто лет назад, они «смотрят» на мир с помощью трости. Но ведь на дворе XXI век! Почему достижения техники им недоступны?

Зная проблемы повседневной жизни слабовидящих, я решил сконструировать для них помощника. Трость-поводырь сканирует препятствия на трех уровнях — головы, пояса и стоп — и оповещает владельца о расстоянии до препятствия. В трость вмонтирован модуль GPS, с помощью которого человек может создавать голосовые метки. Если он потеряет ориентацию, трость назовет ему три самые близкие метки — например, «Дом», «Поликлиника» и «Сквер». Следующая моя идея, находящаяся сейчас в стадии воплощения, — специальные очки, которые позволят слабовидящим лучше ориентироваться в оборудованном инфракрасными маяками пространстве: например, «видеть» приближение автобуса, оснащенного таким маячком.

Учиться и изобретать я намерен здесь, на родине. На Западе для слепых и так многое делают. А здесь кто будет?

Опасный астероид приближается

Размер небесного тела, получившего название 2013 TV135, составляет около 410 метров. На сегодня это второй известный астероид с ненулевым рейтингом по шкале Торино, оценивающей опасность астероидов. Тем временем молодые ученые из НПО имени Лавочкина уже предложили отправить к опасному астероиду разработанный ими малый космический аппарат МКА-ЭРДУ «Анапа», который сможет уточнить орбиту и свойства объекта. (1)

Ископаемый комар с кровью в брюхе

Окаменелый комар, еще 30 лет назад найденный в нефтяных сланцах штата Монтана, сохранил в брюшке кровь неизвестного позвоночного, жившего 46 млн лет назад. Кровь обнаружили сотрудники Смитсоновского музея естественной истории с помощью таких эзотерических методов, как энергодисперсионная рентгеновская спектроскопия. В фильме «Парк юрского периода» благодаря подобной находке удалось клонировать динозавров. Но наш комар надежд на это не сулит: во-первых, 46 млн лет назад динозавры уже вымерли; во-вторых, ДНК разлагается быстро, и восстановить ее после такого длительного хранения современными методами невозможно. Чьей именно кровью насосалось насекомое, остается загадкой, но в то время жило много чудищ, так что вполне вероятно, что это кровь какого-нибудь вымершего монстра. (2)

Владеешь собой — значит, чуткий

У людей способность управлять своими эмоциями связана со способностью к эмпатии — сопереживанию эмоциям других людей — и с социальной компетентностью в целом. Ученые из Университета Эмори в Атланте проверили, есть ли такая связь между социальными и эмоциональными умениями у наших ближайших родственников — шимпанзе бонобо, которые содержатся в приюте на территории Республики Конго. Исследователи обнаружили, что юные бонобо ведут себя так же, как и человеческие дети: те, кто лучше контролирует свои эмоции, более успешны в дружеских отношениях. Например, бонобо, которые быстрее успокаиваются после проигрыша в стычке, чаще стараются утешить попавших в беду сородичей. Ученые выяснили, что такое поведение характерно для обезьян, родившихся в приюте и воспитанных собственной матерью. А вот бонобо-сироты, спасенные от браконьеров, плохо справлялись со своими эмоциями и с большим трудом заводили друзей. (3)

Сон очищает мозг

Эксперименты с искусственным лишением сна давно показали, что ежели не спать, то можно и помереть. Но споры о том, для чего именно так нужен сон, в котором мы проводим целую треть жизни, продолжаются.

В новой статье, опубликованной в журнале Science, американские нейробиологи из Университета Рочестера доказывают, что во время сна в мозге включаются специальные механизмы вымывания отходов жизнедеятельности клеток. При этом клетки мозга уменьшаются в размерах на 60%, облегчая перемещение между тканями спинномозговой жидкости, играющей центральную роль в «уборке мозга». Возможно, уборка мусора и есть основная функция сна. (4)

Цифра

6200 лет — такова выдержка самого старого вина на Земле, найденного археологами на севере Греции возле города Драма.

Попробовать вино никому не удастся — это лишь остатки на обломках древней керамики. Но для археологов все равно большая радость: ранее считалось, что люди освоили виноделие только в бронзовом веке, то есть на три тысячи лет позже.

Источники: (1) //neo.jpl.nasa.gov/risk/2013tv135.html. (2) Dale E. Greenwalta et al. // PNAS. October 14, 2013. (3) Zanna Clay and Frans B. M. de Waal // PNAS. October 14, 2013. (4)Lulu Xie et al. // Science. October 18, 2013.