Успех, сопутствовавший возрожденным в 1886 году Олимпийским играм, натолкнул их организаторов на мысль проводить комплексные соревнования не только по летним, но и по зимним видам спорта. Таким образом фигурное катание, впервые представленное на летней Олимпиаде 1908 года, и турнир по хоккею с шайбой, проводившийся в 1920 году, перекочевали в программу зимних Игр. К ним добавили бобслей, керлинг, конькобежный спорт, лыжные состязания, а также соревнования военных пат-рулей — предшественника современного биатлона.
Всего за время проведения «Международной недели зимних видов спорта», которая на самом деле длилась не 7, а 11 дней, было разыграно 16 комплектов медалей, а потом ее задним числом переименовали в первые зимние Олимпийские игры. За 90 лет их проводили 21 раз в десяти странах мира — один раз в четыре года. Единственный перерыв был во время Второй мировой войной.



















